تفاقمت خسائر مطار هيثرو في لندن بعد عامين من حالة الاضطراب المرتبطة بالجائحة لتصل إلى 3.8 مليار جنيه (5.2 مليار دولار) تاركة موارده المالية معلقة على انتعاش السفر في الصيف وموافقة المنظمين على رفع الأسعار.

ونقلت "بلومبيرج" عن بيان للعائدات نشره المطار اليوم أنه خسر 1.8 مليار جنيه في 2021 بعد تراجع أعداد المسافرين إلى 19.4 مليون شخص وهو أدنى مستوى منذ 1972.

يشار إلى أن مطار هيثرو الذي كان الأكثر نشاطا في أوروبا قبل الوباء هو المركز الرئيسي الوحيد في المنطقة الذي شهد تراجعا إضافيا في حركة المرور العام الماضي حيث ظلت أسواق المسافات الطويلة التي يتخصص فيها خاضعة لقيود السفر.

وبينما يتجه الطلب الآن نحو التحسن أضر المتحور أوميكرون بالانتعاش في بداية العام متسببا في انخفاض أعداد الركاب بنسبة 23 % عن التوقعات. وقال هيثرو إن موسم الصيف القوي يجب أن يدفع أعداد المسافرين إلى تحقيق هدف العام بأكمله وهو 45.5 مليون.

ومع ذلك فمع الدين الذي بلغ صافيه 15.4 مليار جنيه في نهاية 2021 يعول مطار هيثرو على الحصول على تصريح من الهيئات المنظمة لرفع الأسعار بشكل كبير من أجل استعادة وضعه المالي والمضي قدما في الإنفاق على التحسينات.