النيل: حياة نهر

من الكتاب: "للنيل روح وحياة، للنيل صوت يشدو به، للنيل قصة تمتد بطوله، تحكي عن شعوبه وألوانه وسهوله، تحكي عن فورانه وهدوئه". هكذا نهر النيل عند الكاتب، يصفه كإنسان، يعدد خصائصه الطبيعية مع عرض ثقافات البشر حوله في مناطق المنابع الاستوائية والحبشية والملتقيات السودانية والمصبات المصرية. والكتاب لا يتناول علما بعينه من علوم المعرفة، فلم يتطرق إلى جغرافيا النيل أو تاريخ شعوبه بإسهاب، فربما تناول أجزاء من كل ذلك بشكل يلائم فكرته التي يطرحها، أو القضية التي يناقشها وهي "حياة النهر"، فذكر فصولا قصيرة مما رأى، مثل: أنواع الحيوانات والعصبيات العرقية، فهو يرصد التاريخ من حيث الأحوال الاجتماعية، فيسرد أحوال النيل في مصر بعيون فلاحيها، الذين عاشوا أوثق عشرة للنيل في كل زمن.

مذكرات شرلوك هولمز

من الكتاب: "أي نار انتقام متأججة تلك التي اشتعلت فجأة في نفس تلك المرأة الكلتية السريعة الانفعال، عندما أبصرت الرجل الذي داس على كرامتها وظلمها - وربما ظلمها بأكثر مما نعلم - في قواها؟"، لم يكره أحد شخصية شرلوك هولمز كما كرهها مبتكرها دويل، فقد غطت شهرة الشخصية على مبتكرها إلى الحد الذي دفعه إلى الغيرة منها. ويبدو أن هذه المشاعر قد تملكت دويل في كتابه هذا، إذ خطط للقضاء على الشخصية المقربة إلى قلوب قرائه ومتابعيه في قصته "المشكلة الأخيرة"، غير أن رغبة القراء كانت أقوى من إرادة المؤلف، فبقي شرلوك هولمز رغم أنف مبتكره. وقد وصلت شهرة هولمز إلى الحد الذي جعله أشهر رجل تحر، فمنه تستوحي المخابرات عملها، وعنه ألفت الأفلام والمسلسلات والروايات المسرحية. ومن الجدير بالذكر أن النسخة الإنجليزية الأولى للكتاب ضمت 11 قصة، ثم أضيفت إليها قصة أخرى، لتصبح 12 قصة، بينما اكتفى أمين سلامة بترجمة ثماني قصص فقط.

بسمارك: حياة مكافح

من الكتاب: "في أوائل القرن الـ19، برز أوتو فون بسمارك السياسي المحنك الذي استطاع أن يجمع بين السياستين الخارجية والداخلية، ولذلك حاز لقب "المستشار الحديدي" والقائد الذي جعل من ضعف ألمانيا قوة، ووضع حجر الأساس لقيام الإمبراطورية الألمانية، وأسهم في توحيد المقاطعات الألمانية بعبقريته الدبلوماسية التي لم تتكرر كثيرا". عرف عن بسمارك أنه شخص غير اعتيادي فيما يتعلق بأمور الدولة والقانون، لكن التاريخ لم يذكر من قبل أسرار حياته الشخصية وجوانبها والخبرات التي أخرجت لنا هذا السياسي العبقري. استطاع إميل لودفيج في هذه السيرة المفصلة أن يبرز هذه الجوانب من خلال سرد تفاصيل حياة بسمارك منذ نشأته، والأحداث التاريخية المهمة، والعوامل التي أثرت في صقل هذه الشخصية المميزة.