واصلت سوق تطبيقات الأجهزة الذكية نموها خلال العام الماضي، حيث بلغ عدد مرات تنزيل التطبيقات عبر المتاجر الإلكترونية مستوى قياسيا جديدا، مع وصول إجمالي ما دفعه المستخدمون مقابل تنزيل التطبيقات سواء عبر "آب ستور" أو "جوجل بلاي" إلى 135 مليار دولار خلال العام.

وبحسب شركة آب آني المتابعة لسوق التطبيقات فإن هذا الرقم مرشح للزيادة عند صدور البيانات النهائية بإضافة مبيعات التطبيقات على المتاجر الأخرى في الصين.

ونقل موقع "تك كرانش" المتخصص في موضوعات التكنولوجيا عن التقرير القول "إن عدد مرات تنزيل التطبيقات في العالم خلال 2021 زاد بمقدار عشرة مليارات مرة عن العام الماضي ليصل الإجمالي إلى نحو 140 مليار مرة".

وأشار تك كرانش إلى أن صناعة تطبيقات الأجهزة المحمولة الذكية أصبحت صناعة ضخمة، حيث بلغت القيمة السوقية الإجمالية للشركات التي تطور تطبيقات تستهدف الأجهزة المحمولة أولا في 2019م 544 مليار دولار، وهو ما يزيد بمقدار 6.5 مرة عن القيمة السوقية لشركات البرمجيات التي لا تطور تطبيقات للأجهزة المحمولة.

في الوقت نفسه ضخ المستثمرون خلال العام الماضي 73 مليار دولار كاستثمارات في شركات تطبيقات الأجهزة المحمولة بزيادة نسبتها 27 في المائة سنويا.

من ناحية أخرى تتوقع شركة سينسور تاور المتخصصة في متابعة سوق التطبيقات وصول عدد شركات التطبيقات التي حققت أرباحا سنوية بقيمة مليون دولار لأول مرة خلال العام الماضي إلى نحو ضعف عدد الشركات المناظرة التي حققت أول مليون دولار أرباحا صافية في 2016.

وأضافت الشركة أن "عدد الشركات التي حققت أول مليون دولار أرباحا خلال العام بلغ 900 ألف شركة، مقابل 475 ألف شركة في 2016".

يأتي ذلك في وقت يسعى فيه مشروع قانون جديد أمريكي إلى مزيد من المنافسة في سوق متجر التطبيقات التي تهيمن عليها "أبل" و"جوجل".

وقانون أسواق التطبيقات المفتوحة، بقيادة السيناتور مارشا بلاكبيرن، وريتشارد بلومنتال، دي-كون، وآمي كلوبوشار، دي مينيسوتا، سيهز نموذج الأعمال لكل من متاجر تطبيقات الشركة والهيكل لأنظمة التشغيل المحمولة الخاصة بهم.

ويستهدف جزئيا أنظمة الدفع داخل التطبيق للشركات التي تمتلك متاجر تطبيقات تضم أكثر من 50 مليون مستخدم في الولايات المتحدة.

يهدف مشروع القانون إلى منع متاجر التطبيقات من الإضرار ببعض المطورين والسماح لمتاجر تطبيقات الطرف الثالث.

في حين إن متاجر التطبيقات التابعة لجهات خارجية متاحة لمستخدمي أندرويد في "جوجل"، فإن "أبل" تحد من الوصول إلى تنزيلات التطبيقات من خلال متجر التطبيقات الخاص بها.

وسيسمح أيضا بتحميل التطبيقات بشكل جانبي، ما يعني عدم الحاجة إلى تنزيلها من متجر تطبيقات رسمي.

وأعربت شركة أبل على وجه الخصوص عن قلقها من أن التحميل الجانبي قد يفتح هواتف المستهلكين أمام ثغرات أمنية.

وكانت هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة أعلنت في آذار (مارس) الماضي فتح تحقيق في ممارسات شركة أبل بعد اتهامات من مطوري تطبيقات وصفوا الشركة بأنها "غير عادلة وتنتهك قواعد المنافسة".

ويتبع التحقيق المنظم في المملكة المتحدة "عديدا من المطورين الذين أبلغوا أن شروط وأحكام شركة أبل غير عادلة ويمكن أن تنتهك قانون المنافسة"، وفقا لبيان من هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة.

وذكر أندريا كوسيلي، الرئيس التنفيذي لهيئة أسواق المال، أن "الشكاوى من أن شركة أبل تستخدم موقعها في السوق لوضع شروط غير عادلة قد تقيد المنافسة والاختيار - ما قد يتسبب في خسارة العملاء عند شراء التطبيقات واستخدامها - تتطلب تدقيقا دقيقا".

وقالت شركة أبل في رد على التحقيق، "نؤمن بالأسواق المزدهرة والتنافسية، حيث يمكن لأي فكرة عظيمة أن تزدهر. لطالما كان متجر التطبيقات محركا للنجاح لمطوري التطبيقات، ويعود ذلك جزئيا إلى المعايير الصارمة التي نطبقها - والمطبقة بشكل عادل على جميع المطورين - لحماية العملاء من البرامج الضارة ومنع تفشي جمع البيانات دون موافقتهم. نتطلع إلى العمل مع هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة لشرح كيف جعلت إرشاداتنا للخصوصية والأمان والمحتوى من متجر التطبيقات سوقا موثوق بها لكل من المستهلكين والمطورين".