البَراثِن مفردها بُرُثُن وهي مخالب السبع أو الطير الجارح بمنزلة الأصابع من الإنسان يقال: للصقر براثن قوية، واحذر براثن الأسد أي مخالبه.
وتستعمل مجازا في سياق ما يضر من العلل أو الظروف الاجتماعية أو في الدلالة على العدوان والشراسة، يقال:
وقع في براثن الجهل، نجا من براثن الموت.
انظر لسان العرب، "برثن"، والمعجم الوسيط، "البُرْثُن".