الدود والحشرات عموما مخلوقات صغيرة، ومنظرها مقزز ومرعب بعض الأحيان. نسعى إلى التخلص منها بشتى الطرق، ورغم ذلك، فإن أكلها في بعض الثقافات يعد جزءا من النظام الغذائي، ويوجد 1900 نوع معروف من الحشرات صالحة للأكل ومغذية ويقول البعض: إنها لذيذة أيضا!

ويطالب كثير من العلماء بالعودة لأكل الحشرات، ويعدونها حلا غذائيا صحيا وصديقا للبيئة، لأن الحشرات من شأنها تعويض النقص الحاصل في مجال التغذية في عدد من دول العالم، أو التي استفحلت فيها المجاعة، كما هو الحال في عدد من الدول الإفريقية، ومن ناحية أخرى، فإنها قد تساعد على القضاء على وباء السمنة، إذ تحتوي على كمية من البروتين مماثلة لتلك التي في اللحوم مع دهون أكثر صحية. 100 جرام من النمل الأحمر يحتوي على نحو 14 جراما من البروتين، ونحو 48 جراما من الكالسيوم، والقليل جدا من الحديد، كل ذلك مع أقل من 100 سعرة حرارية والقليل الكربوهيدرات.

لذا، لا تستغرب إذا وجدت وجبة حشرات أو دود ضمن قوائم المطاعم في بعض دول العالم، مثل: وجبة يرقات الخنفساء، أو دودة الدقيق، والصراصير مع كبد الإوز.

وفي أوروبا، التي تتقزز شعوبها من مجرد ذكر الحشرات على عكس الشعوب الآسيوية، بدأت تغزو أسواقهم منتجات تحتوي على دودة الدقيق أو "الميل وورم" المجففة سواء كانت في هيئة ألواح طاقة أو مكرونة أو بسكويت. وهذه أول مرة تقوم فيها هيئة سلامة الأغذية الأوروبية بتقييم منتج من الحشرات، وتقول: إنه صالح للاستهلاك الآدمي، ولكنهم ينتظرون موافقة المفوضية الأوروبية والدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي.

ودودة "الميل وورم"، هي نوع من يرقات الحشرات، التي تنتج في آخر دورة حياتها خنفساء سوداء، تسمى خنفساء الظلام، وتستعمل هذه الديدان غذاء لكثير من الحيوانات والطيور والأسماك، حيث إنها تعد من أجود الأعلاف الطبيعية، لذلك حرص عديد من الدول على إنشاء مزارع لتربيتها وعلى رأسها الصين التي توسعت أخيرا في إقامة بعض المزارع الكبيرة له وتصديره للدول الآسيوية والأوروبية ليصنف دود "الميل وورم" في دولة الصين على أنه أكبر المصادر الاقتصادية في تحقيق أعلى الأرباح ويعد من المشاريع السهلة التي قد تقوم بها في المنزل.

ووفقا لتقرير صدر 2013 عن منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة، فإن الأنواع الأكثر شعبية من الحشرات الصالحة للأكل هي في الترتيب التنازلي كالتالي، الخنافس، اليسروع، النحل، الدبابير، النمل، الجنادب، الجراد، الصراصير. ويقال: إن النحل لديه طعم غريب جدا، والنمل حلو قليلا، والجنادب تعتمد على نكهات توابل الطهي.