توقفت اليوم الخميس, وبشكل مؤقت المفاوضات بين بريطانيا والاتحاد الأوروبي، بشأن العلاقات التجارية بين الجانبين في المستقبل، بعد أن جاءت نتائج اختبار المفاوضين إيجابية بفيروس كورونا.
وأعلن كبير مفاوضي الاتحاد الأوروبي، ميشال بارنييه/ ونظيره البريطاني ديفيد فروست، اليوم تعليق المباحثات بعد التشخيص.
ويأتي ذلك بعدما قال مسؤول أوروبي يوم الماضي إنها ستكون الفرصة الأخيرة للعمل على بلورة اتفاق تجاري بين بروكسل ولندن قبل أن تغادر بريطانيا السوق الأوروبية الموحدة في يناير المقبل ، بحسب ".
وفي تغريدة نشرت اليوم الخميس، كتب بارنييه: "تحديث: أحد مفاوضي فريقي جاءت نتيجة اختباره إيجابية بكوفيد19-".
وأضاف: "قررنا، بموافقة ديفيد فروست، تعليق المفاوضات على المستوى الخاص بنا لفترة قصيرة. سيواصل الفريقان عملهما مع الالتزام الكامل بالإرشادات".
ورد فروست عبر حسابه على "تويتر" قائلا إنه كان على "اتصال وثيق" ببارنييه بشأن تطورات الوضع، وأضاف: "صحة فرقنا تأتي أولا. وأود أن أشكر المفوضية الأوروبية لمساعدتها ودعمها الفوري".
ولم يؤكد فروست، أو بارنييه، ما إذا كانت نتيجة اختبارهما جاءت إيجابية بالفيروس.
وما لم يتم التوصل لاتفاق قبل نهاية المهلة المحددة، سيتم فرض رسوم وحواجز تجارية أخرى، وهو ما قد يتسبب في فوضى لعمل الشركات وسلاسل التوريد.
وتسابق بروكسل ولندن الزمن من أجل الانتهاء من بلورة اتفاق، لكن المفاوضين لم يحرزوا سوى تقدم طفيف.
من ناحية أخرى، كشف متحدث باسم رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون في وقت سابق اليوم أن بريطانيا في "مرحلة متقدمة" من مفاوضات مع كندا للتوصل لاتفاق تجارة حرة بين البلدين.