جيمس بيكر .. الوزير الملقب بالرئيس المشارك

لثلاثة عقود وأكثر، كان جيمس بيكر الثالث هو وجه القوة الأمريكية. هذا الشخص طويل القامة من تكساس ذو النظرة غير العاطفية يحتل مكانة باعتباره الشخص الوحيد الذي شغل منصب كبير موظفي البيت الأبيض، ووزير الخزانة، ووزير الخارجية. في إدارتي ريجان وبوش الأب، تمتع بيكر بلقب غير رسمي هو "الرئيس المشارك"، وهو عامل سياسي لا يرحم، استخدم مهاراته في إبرام الصفقات لتعزيز المصالح الأمريكية، بينما كان يعمل مع الحلفاء للمساعدة على وضع نهاية سلمية للحرب الباردة.
جمع بيكر بين غريزة الصياد الذي يكتشف نقطة الضعف، وشعور حاد بالتوقيت السياسي. كان يعرف متى يحتفظ بأوراق اللعب ومتى ينسحب، كما يقول أهل تكساس. فهم بيكر أن الوصول إلى المعلومات وإلى الرئيس هو المفتاح لممارسة السلطة، وكان بارعا في التسريب التكتيكي، مصحوبا دائما بنفي معقول.
كما كتب بيتر بيكر (يحمل اسم العائلة نفسه لكنه ليس قريبا لجيمس بيكر) وسوزان جلاسر في ترجمتهما الساحرة، بعنوان "الرجل الذي أدار واشنطن" The Man Who Ran Washington، سجل بيكر مفاوضا، ومنفذا، وفارضا للالتزام هو سجل لا مثيل له، ويبدو أكثر إثارة للإعجاب في الجو الحالي من الجمود والتحزب المفرط.
كان بيكر "المطرقة المخملية" في البيت الأبيض المليء بالخلافات في عهد ريجان، وكان مهندس الإصلاح الضريبي الرائد حين كان وزيرا للخزانة، ووزير الخارجية الأكثر أهمية منذ دين أتشسون (على الرغم من أن هناك احتمالا كبيرا بأن هنري كيسنجر سيعترض على هذا الرأي). كتب المؤلفان أن بيكر كان "الأنموذج الأصلي لأسلوب في السياسة الأمريكية والحوكمة يبدو اليوم ضائعا". كان يفضل نهجا يقوم على التسوية بدلا من المواجهة، والبراجماتية بدلا من النقاء الأيديولوجي. كان ينجز الأشياء.
جاء بيكر متأخرا إلى السياسة، وحتى في وقت لاحق إلى الحزب الجمهوري. نشأ في هيوستن، سليل عائلة من المحامين الأرستقراطيين الذين وضعوا المدينة النفطية على الخريطة في مطلع القرن الـ20. كان والده، المعروف باسم "الحارس"، صارما. بعد أن قضى فترة شبابه إلى حد كبير في السكر والمجون، بما في ذلك فترة غير مميزة في برنستون، أصبح بيكر جادا عندما انضم إلى شركة محاماة منافسة، وتزوج وأنشأ عائلة مع حبيبته ماري ستيوارت.
غالبا ما يستشهد بوفاتها عن عمر 38 عاما بسبب السرطان على أنه حافز لدخول بيكر السياسة. في الواقع كان يتوق إلى تحد جديد يتجاوز القانون. جاء ذلك أولا عن طريق صديقه وشريكه في التنس جورج إتش دبليو بوش، وهو خريج مدرسة راقية من الساحل الشرقي تحول إلى رجل نفط في تكساس. في 1964، ترشح بوش لمجلس الشيوخ الأمريكي في تكساس. وافق بيكر على المساعدة. خسر بوش لكن بيكر أصيب بجرثومة السياسة.
كانت العلاقة بين بوش وبيكر، واحدة من كثير من النصوص الفرعية الرائعة في هذا الكتاب، هي مزيج من التنافس بين الأشقاء والولاء الدائم. كان بيكر هو العقل المدبر لحملة بوش في 1988 التي أوصلت نائب الرئيس إلى البيت الأبيض، وهو أحد السباقات الرئاسية الخمسة التي أدارها بيكر. لكنه كان مستميتا من أجل التخلص من صورة كونه حلالا للمشكلات (أو أسوأ من ذلك "أحد الموظفين"). أراد أن يكون لاعبا أكبر، رجل دولة يمكنه ممارسة السلطة ليس فقط في غرف مليئة بالدخان في واشنطن ولكن أيضا على المسرح الدولي. كان من حسن حظه – وحظ أمريكا – أنه كان الرجل المناسب في المكان المناسب عندما بدأ التاريخ يومئ بسقوط الشيوعية.
ينقل بيكر وجلاسر بلغة حية الأحداث المحمومة في 1989-1990، عندما استولى الزعيم السوفياتي الإصلاحي ميخائيل جورباتشوف على قلوب وعقول الأوروبيين (خاصة الألمان)، تاركا فريق بوش الجديد يبدو بطيئا ومملا. ضغط بيكر، الذي كان لديه دائما فريق من المستشارين من الدرجة الأولى، من أجل اتباع نهج أكثر جرأة ضد غرائز وكالة المخابرات المركزية والبنتاجون وفريق الأمن القومي في البيت الأبيض.
ربما كان المؤلفان قد ركزا بشكل أطول على ميل الإدارة المبكر نحو ألمانيا بقيادة هيلموت كول على حساب المملكة المتحدة، حيث كان من رأي رئيسة الوزراء، مارجريت تاتشر، أن بيكر أخذ أكثر مما يستحق وأنه غير جدير بالثقة. بيكر الذي لم يكن ينسى أي إهانة، قال إن السيدة تي كانت قد لفت رونالد ريجان حول إصبعها الصغير. كان مصمما على أن لا يتعرض بوش لتلاعب مماثل.
ربما كان توحيد ألمانيا الذي تحقق سلميا، أعظم انتصار لبيكر. يقول المؤلفان إنه (والرئيس بوش) أخفقا في إظهار "الرؤية" لمساعدة روسيا بعد انهيار الاتحاد السوفياتي. لكن نفوذ الولايات المتحدة كان محدودا، ولم تكن هناك شهية في الكونجرس لخطة مارشال لروسيا ما بعد الاتحاد السوفياتي تحت قيادة بوريس يلتسين، خليفة جورباتشوف الشجاع، وإن كان غير مستقر. كان دعم جورباتشوف هو الخيار العملي – والأفضل.
بالمثل، يبدو من غير العدل انتقاد بيكر لفشله في الضغط من أجل التدخل في يوغوسلافيا في 1991-1992. عبارة "ليست لدينا مصلحة في هذه المعركة" عالقة منذ فترة طويلة حول رقبة بيكر، لكنه شعر في رحلة ليوم واحد إلى بلغراد أن القوميين الصرب بقيادة سلوبودان ميلوسيفيتش كانوا مصممين بشدة على تفكيك يوغوسلافيا، وإذا لزم الأمر، شن حرب. وأثبتت المغامرات الفاشلة الباهظة التكلفة التي لحقت بأمريكا في أفغانستان والعراق صحة أحكام "السيد الحذر".
تكمن قوة هذه الترجمة في أنها تعتمد على مصادر متعددة وتتجنب رغبة بيكر الأسطورية في التحكم في موضوع القصة. الكتاب يظهر الاحترام اللازم لموظف عام عظيم في الوقت الذي يشهد فيه على عيوب الرجل. عرف بيكر كيف يشتري صنيع الناس من خلال مشاركة معلومات مشوقة مع الصحافيين، لكنه كان يعرف كيف يخيف أيضا. (عندما أشرت ذات مرة إلى أنه كان متناقضا بشأن التدخل العسكري في العراق قبل حرب الخليج، تلقيت مكالمة من مستشارته مارجريت توتوايلر: "للوزير بيكر عقل يفهم الأشياء بسرعة").
اعتاد بيكر على الاختفاء مثل القطة مكافيتي Macavity عندما تسوء الأمور. استاءت عائلة بوش من جهوده غير القوية خلال حملة الانتخابات الرئاسية في 1992. لم يكن بيكر سعيدا عندما طلب منه العودة إلى البيت الأبيض لإنقاذ محاولة صديقه القديم لولاية ثانية. لكن في جميع النواحي الأخرى تقريبا، كان بيكر هو الصديق النهائي للعائلة، حيث نجح في 2000 عندما هددت إعادة فرز الأصوات في فلوريدا فوز جورج دبليو بوش في الحملة الرئاسية. استراتيجيته القانونية تغلبت على الديمقراطيين.