رغم خفض معدلات الفقر المدقع إلى أكثر من النصف منذ عام 2000، يظل عشر سكان المناطق النامية يعيشون وأسرهم على أقل من 1.90 دولار يوميا، كما يوجد الملايين ممن بالكاد يكسبون أكثر من ذلك قليلا. ورغم إحراز تقدم كبير في عديد من الدول في شرق آسيا وجنوب شرقها على صعيد القضاء على الفقر، لا يزال 42 في المائة من سكان إفريقيا جنوب الصحراء يعيشون تحت خط الفقر. غالبا ما توجد معدلات الفقر العالية في الدول الصغيرة والهشة وتلك التي تعاني النزاعات، لم يزل 783 مليون شخص يعيشون تحت خط الفقر الدولي المحدد بـ 1.9 دولار يوميا.

ويشير تحليل جديد أجرته مجموعة البنك الدولي والـ"يونيسف" إلى أنه كان هناك طفل من بين كل ستة أطفال تقريبا أو 356 مليونا على مستوى العالم عاشوا في فقر مدقع قبل تفشي جائحة فيروس كورونا كوفيد - 19، ومن المتوقع أن يزداد هذا الوضع سوءا بشكل كبير، في حالة استمرار انتشار فيروس كورونا على مستوى دول العالم، خاصة القارات التي تقع فيها دول فقيرة مثل إفريقيا وآسيا وأمريكا الجنوبية، وسيعاني العالم نقصا في سلاسل الإمدادات الغذائية والصحية في ظل انتشار الجائحة.

يقول التقرير المعنون: "التقدير العالمي للأطفال الذين يعيشون في فقر نقدي: آخر المستجدات" إن إفريقيا جنوب الصحراء التي تتصف بمحدودية شبكات الأمان الاجتماعي تضم ثلثي الأطفال الذين يعيشون في أسر يواجهون مصاعب من أجل البقاء، بمتوسط قدره 1.90 دولار أو أقل للفرد في اليوم، وهو المقياس الدولي للفقر المدقع، فيما تضم منطقة جنوب آسيا ما يقرب من خمس هؤلاء الأطفال.

ويظهر التحليل أن عدد الأطفال الذين يعيشون في فقر مدقع انخفض بشكل معتدل، بمقدار 29 مليونا بين عامي 2013 و2017. ورغم ذلك، تحذر الـ"يونيسف" ومجموعة البنك الدولي من أن معدل الفقر بين الأطفال قد ازداد زيادة كبيرة عام 2020 بسبب التأثيرات الاقتصادية السلبية الناشئة عن جائحة كورونا، ما يجعل من المهم أكثر من أي وقت مضى أن تدعم الحكومات الأسر الفقيرة التي لديها أطفال الآن، وتعيد بناء رأسمالها البشري خلال فترة التعافي.

ووفقا للتحليلات الإحصائية للبنك الدولي للأطفال الفقراء، فإنه تم تصنيفهم إلى شرائح عمرية من خمسة أعوام إلى 14 عاما وأخرى أطفال الشريحة من خمسة أعوام إلى تسعة، وأيضا أطفال الشريحة العمرية من صفر إلى أربعة أعوام، كما تم تصنيف الأشخاص الذين يعيشون حسب دخلهم على مستوى العالم، على ثلاث فئات، فهناك الذين يعيشون على أقل من 5.50 دولار يوميا للفرد، والفئة الثانية على 3.20 دولار للفرد في اليوم الواحد، والثالثة على 1.90 دولار للفرد في اليوم الواحد.