ينتشر في قاع البحار نحو 14 مليون طن من الميكروبلاستيك الناجم عن تحلل كميات كبيرة من المخلفات التي تصب كل عام في المحيطات، بحسب الوكالة الوطنية الأسترالية للأبحاث.

وهذه الكمية من الجزيئات الصغيرة الملوثة هي أكبر بـ25 مرة من تلك المذكورة في دراسات سابقة، بحسب المصدر عينه.

ولجأت الوكالة البحثية الأسترالية "إس سي آي آر أو" في تقريرها العالمي الأول لجزيئات البلاستيك الصغيرة في قاع البحار، إلى روبوت في وسعه الوصول إلى عمق ثلاثة آلاف متر أخذ عينات من مواقع قبالة الساحل الجنوبي لأستراليا. وقالت دينيس هاردستي، الباحثة الرئيسة في هذا المشروع "أظهرت أبحاثنا أن المحيط السحيق هو بئر للجزيئات البلاستيكية، مضيفة "فوجئنا بهذه الكمية الكبيرة في مواقع عميقة إلى هذا الحد".

وأفاد العلماء الذين نشرت أبحاثهم في مجلة "فرونتيرز إن مارين ساينس" بأن قاع البحار يكون فيه مزيد من الميكروبلاستيك في المواقع التي تكثر فيها النفايات العائمة.