كثيرا ما نسمعهم يقولون: تَفَوَّق فلان على فلان، إذا فاقه أو تَقَدَّمه في أمر من الأمور و"تَفَوَّق" هنا على وزن تَفَعَّلَ ثلاثي مزيد بحرفين وجاء بمعنى "فاق" أي بمعنى الثلاثي المجرد.
ويأتي "تَفَوَّق" بمعنى تَرَفَّع أي تَعلَّى، وهذا معنى آخر، جاء في المعجم الوسيط: "تَفَوَّق على قومِه: فاقَهم، وتَرَفَّع عليهم".
إذن، فالفعل "تَفَوَّق" على وزن "تَفَعَّلَ" يحتمل معنيين الأول تَفَعَّلَ الذي هو للمطاوعة وهو بمعنى فاقه يقال: فَوَّقته عليهم فتَفوَّقَ أي فاقهم.
والثاني "تَفَعَّل" الذي يدل على التكلّف ومعناه تَرَفَّع وقد ذكر هذين المعنيين أصحاب المعاجم، ومنهم صاحب المعجم الوسيط كما سبق.