هز زلزال وقع قرب العاصمة النيوزيلندية ولنجتون صباح اليوم سكانا كثيرين من بينهم رئيسة الوزراء جاسيندا أرديرن التي واصلت مقابلة تلفزيونية كانت تبث على الهواء في مبنى البرلمان. وقال مرصد الزلازل في نيوزيلندا (جيونت) إن الزلزال الذي بلغ قوته 5.8 درجة وقع على عمق 37 كيلومترا وكان مركزه على بعد 30 كيلومترا شمال غربي مدينة ليفين التي تقع على الجزيرة الشمالية قرب ولنجتون.
وقال جيونت في بادئ الأمر إن قوة الزلزال 5.9 درجة. وعلى الرغم من عدم تسببه في أضرار فقد استمر أكثر من 30 ثانية وأثار ذعرا في ولنجتون ودفع كثيرين للاختباء تحت الطاولات في مكاتبهم ومنازلهم. وبدأ الزلزال أثناء وجود أرديرن في مقابلة تلفزيونية على الهواء من مبنى البرلمان. وقالت مازحة أثناء المقابلة " لو رأيتم أشياء تتحرك خلفي.. فهناك هزة خفيفة. مبنى البرلمان يتحرك أكثر قليلا من غيره". وطمأنت المذيع على أنها في أمان واستمرت المقابلة.وقالت " لست جالسة تحت أي أضواء معلقة ويبدو أنني في مكان قوي من الناحية البنائية".
وتقع نيوزيلندا في منطقة نشطة زلزاليا في المحيط الهادي تعرف باسم "حزام النار" وتمتد لمسافة 40 ألف كيلومتر. ولا تزال مدينة كرايستشيرش تتعافى من زلزال تعرضت له عام 2011 وكانت شدته 6.3 درجة وأدى لمقتل 185 شخصا. وفي 2016 وقع زلزال شدته 7.8 درجة في بلدة كايكورا بالجزيرة الجنوبية مما أدى لمقتل شخصين وأحدث أضرارا بمليارات الدولارات بما في ذلك في ولنجتون. وقالت أجهزة الطوارئ في مدينة ولنجتون إنه لا توجد تقارير حتى الآن تفيد بحدوث أضرار. وقالت شبكة النقل العام في ولنجتون عبر تويتر إنها علقت جميع القطارات في المدينة حتى يقيم المهندسون آثار الزلزال.