أغلقت أقدم حديقة حيوان في العالم أبوابها أمام الجمهور للمرة الأولى منذ الحرب العالمية الثانية في الوقت الذي تشهد فيه لندن حالة من الإغلاق بسبب عدوى فيروس كورونا، لكن الحياة بالنسبة إلى حيوانات الحديقة البالغ عددها 18 ألفا يجب أن تمضي بشكل طبيعي.

وتعد حديقة حيوان لندن التي فتحت أبوابها أمام العلماء في 1828 وأمام الجمهور في عام 1847 واحدة من أكثر أماكن الجذب المحببة في العاصمة البريطانية، لكنها تأثرت مثل أي شيء آخر في المدينة بالأزمة الراهنة، ما أثار المخاوف بشأن رعاية الحيوانات.

وخلافا لأي متحف أو معرض فني، فإن الأمر لا يتعلق فحسب بغلق الأبواب، وفقا لـ"رويترز". فالحيوانات الأسيرة في حاجة ماسة إلى الرعاية، سواء كانت الكبيرة مثل الأسود والغوريلا والحمار الوحشي والزرافة أو صرصور الفحاح المدغشقري أو أي حيوان آخر.

إنها عملية مكلفة وتحتاج إلى كثير من العمالة. ومن دون عائدات المبيعات اليومية للتذاكر التي بلغت 27.8 مليون جنيه استرليني "33 مليون دولار" العام الماضي من حديقة حيوان لندن وحديقة حيوان ويبسيناد، فإن أي إغلاق طويل الأمد سيكون بمنزلة الكابوس.