منحت حكومة سنغافورة المواطنين من كبار السن وذوي الاحتياجات الخاصة، سلطة تعطيل حركة المرور، بفضل جهاز استشعار صغير، مدمج في إشارات المرور.

ويستجيب الجهاز - الذي يحمل اسم "جرين مان بلاس" - من خلال إطلاق ضوء وإصدار تنبيه واهتزاز عندما يقوم المستخدم بتمرير إصبعه على بطاقة نقل يتم إصدارها بصورة خاصة. ثم يقوم المستشعر بتشغيل جهاز "جرين مان" الذي يصدر وميضا لعدة ثوان أطول من المعتاد، ما يمنح الزمن المخصص لعبور الطريق وقتا أطول دون تسرع.

ويعد سبب المبادرة بسيطا، وهو أن سنغافورة تضم بعضا من أكبر السكان سنا في جنوب شرق آسيا.

وكان نحو 13.7 في المائة من السكان في سن الـ65 أو أكثر في عام 2018، هو تقريبا ضعف الرقم البالغ 8.7 في المائة قبل عشرة أعوام. وترى توقعات الأمم المتحدة أن ما يقرب من نصف مواطني سنغافورة سيبلغون 65 عاما أو أكثر بحلول 2050.

وأجبرت هذه الديموجرافيا القاتمة السلطات المحلية على إعادة النظر في إمكانية الوصول بالنسبة إلى كبار السن، وذلك بحسب "الألمانية".

يقول شين كيان كيونج، كبير مهندسي النقل في هيئة النقل البري إن، "تلبية الاحتياجات المختلفة لمستخدمي الطرق لدينا، هو السبب الرئيس وراء تنفيذنا لهذه المبادرة"، مضيفا "مع تقدم مواطنينا في العمر، فإننا بحاجة إلى ضمان تلبية احتياجات التنقل الخاصة بهم".

وقامت سنغافورة بتجربة الخطة لأول مرة في عام 2009، عندما حددت سلطات النقل البري خمسة معابر في أنحاء الدولة المدينة، قريبة من تقاطعات النقل المزدحمة والمستشفيات، لتنفيذ برنامج تجريبي صغير.

ومنذ ذلك الحين، تلقت هيئة النقل البري رسائل ومقترحات لإضافتها إلى تقاطعات أخرى في أنحاء البلاد.

وتم توسيع هذا المخطط منذ ذلك الحين على مراحل، بتزويد أكثر من 500 معبر بالخاصية الإضافية في عام 2015، وهو الرقم الذي تضاعف إلى ألف معبر في 2018.

ويختلف الوقت الإضافي المسموح به لكبار السن وذوي الاحتياجات الخاصة، حيث يراوح بين 3 و12 ثانية، بناء على طول ومدى الزحام في المعبر.