أعلنت حكومة بوتسوانا، نفوق أكثر من 100 فيل خلال الشهرين الأخيرين، وإنها تشتبه في إصابتها بالجمرة الخبيثة.

وقالت إدارة الحياة البرية والحدائق الوطنية في بيان،‭ ‬ "تشير التحقيقات الأولية إلى أن الفيلة تموت بسبب الجمرة الخبيثة وأن بعضها نفق نتيجة تأثير الجفاف".

وأضافت، "نظرا إلى الجفاف الشديد، ينتهي الأمر بالأفيال بالتهام التربة والتعرض لبكتيريا الجمرة الخبيثة".

بدورها، أوضحت منظمة أفيال بلا حدود أن مسحا جويا أظهر أن جيف الأفيال زادت 593 في المائة في الفترة من 2014 إلى 2018، معظمها نتيجة الصيد الجائر وغير المشروع في ظروف يسهم فيها الجفاف أيضا.

والجمرة الخبيثة وفقا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، بكتيريا توجد بصورة طبيعية في التربة وتؤثر عادة في الحيوانات البرية والمزارع عندما تستنشق أو تتناول جرثوماتها الموجودة في تربة أو زراعات أو مياه ملوثة.

كما أنها ليست مرضا معديا ولا يصاب بها الإنسان إلا إذا تناول غذاء يحتوي على هذه البكتيريا. ويمكن الوقاية منها في الحيوانات من خلال التطعيم المنتظم. يذكر أن بوتسوانا موطن نحو ثلث أفيال إفريقيا إذ بها 130 ألف فيل.