يُسَمِّي بعضهم بهذا الاسم "عَفَّاش" وجذره (ع، ف، ش)، وهو في الأصل صيغة مبالغة على وزن "فَعَّال" وهو أحد الأوزان القياسية لصيغ المبالغة، وهذا الاسم منقول من الفعل "عَفَشَ" أي عامَلَ غيره بِغِلْظة وسوء أدب، ومعنى عَفَشَه: جَمَعَه – جاء في لسان العرب: "عَفَشَه يَعْفِشُه عَفْشا: جَمَعَهَ" وعند الأعراب: به عُفَاشَة من الناس ونُخَاعَة ولُفَاظة: يعني من لا خير فيه من الناس.

وسُمِّي بهذا الاسم جدّ علي عبدالله صالح رئيس اليمن السابق وقد يكون علما أو صفة.