هذا شطر بيت قاله المتنبي، وهو بحكم التركيب والمجاز كناية عن أنَّ الظروف والأصول لا تسير دائما وفق رغبات الإنسان، قال المتنبي:

ما كُلُّ ما يَتَمَنّى المَرءُ يُدْرِكُهُ

تَجرِي الرّياحُ بِما لا تَشْتَهِي السُّـفُنُ

وبعضهم يقول: الضبط الصحيح هو: بما لا يشتهي (السَّفِنُ) أي رُبَّان السفينة، والمشهور الأوّل وهو (السُّفُن) التي هي جمع سفينة وهو الصحيح. فجرى قوله: "تجري الرياح بما لا تشتهي السُّفُن" مجرى المثل، وشاع استعماله بهذا المعنى في سياقاتِ متنوعة، وصار تعبيرا اصطلاحيّا لما فيه من البلاغة فصار مؤثّرا في النفوس.