هذا التعبير بحكم التركيب والمجاز كناية عن سماع ما تقول إذا لم تَحْتَطْ، أو أنَّ خلف الحيطان من يسمع ما تقول.

قال الشاعر: فاحْتَطْ على السرّ بكتمانه

فإنَّ للحيطان آذانا

وقال آخر: إياك يدري حديثا بيننا أَحَدٌ

فهم يقولون، للحيطان آذانُ

فهذا التعبير خرج عن معناه الظاهر إلى معنى بلاغي آخر وصار تعبيرا اصطلاحيَّا شاع استعماله وجرى مجرى المثل في الحذر والحيطة من سماع ما يقال.