كثيرا ما نسمعهم يقولون: دونه خَرْطُ القَتاد، وهو تعبير اصطلاحي مبني على المجاز فإذا قيل: دون خَرْط القتاد فهو كناية عن الشيء لا يُنال إلا بمشقَّة عظيمة أي أنه صار تعبيرا اصطلاحيا وجرى هذا التعبير مجرى المثل لما فيه من البلاغة وشاع استعماله لهذا المعنى.

والقتاد كما في المعاجم اللغويَّة شوك كالإبَر وخرطُه: قَطْعُه.. وهذا هو المعنى الظاهر لكنه خرج عن هذا المعنى بحكم التركيب والمجاز فصار تعبيرا اصطلاحيا عن الشيء الذي لا يُنال إلا بصعوبة بالغة.