الكَهْل والشيخ

كثيرا ما يخلط بين «الكَهْل» و»الشيخ» فيستعمل أحدهما مكان الآخر فيقول مثلا: «كَهْل في السبعين من عمره» وهذا غير صحيح، والصواب أنَّ «الكَهْل» مَنْ جاوز الثلاثين، وقيل: من الثلاثين إلى الخمسين، قال الله تعالى «وَيُكَلِّمُ النَّاسَ فِي الْمَهْدِ وَكَهْلا وَمِنَ الصَّالِحِينَ «سورة آل عمران آية46.
وقال ثعلب: «يَنْزِلُ عيسى عليه السلام إلى الأرض كَهْلا ابن ثلاثين سنة» أما «الشيخ» فهو مَنْ اسْتبانت فيه السِّنّ، وظَهَرَ عليه الشَّيـب، أو هو مَنْ بَلَغَ الخمسين فـما فوقها – كما في المعاجم اللغويَّة.