كـثيرا مـا نـسمـعـهم يـقولـون: هُمْ ضيفي – باستعمال كلمة «ضيف» وهي مفردة مع الجمع والأكثر: هم ضيوفي – بمطابقة الخبر للمخبر عنه، وكلا الاستعمالين صحيح، إذ يجوز استعمال كلمة «ضيف» مع المفرد والجمع – كما في المظان اللغويَّة جاء في اللسان: «الضيف يكون للواحد والجمع» وهذه من سمات المصدر ولبعض المشتقات الوصفيّة؛ إذ يستوي فيها المفرد والمثنى والجمع والمذكر والمؤنث، وقد أكَّدَ ذلك النظم القرآني، قال الله تعالى: «إِنَّ هَؤُلَاءِ ضَيْفِي فَـلَا تَفْضَحُونِ» سورة الحجر، آية (68) باستعمال المفرد «ضيف» خبرا عن الجمع.

إذنْ، قُلْ: هم ضيوفي وهم ضيفي – فالاستعمالان جائزان. ؟