زارت السفينة البريطانية "ديفندر" ميناء الدمام التجاري في السعودية بهدف تعزيز العلاقات بين البلدين وتعزيز سبل التعاون مع القوات البحرية السعودية.

وتقوم السفينة بمهمة في منطقة الخليج تستغرق تسعة أشهر، حيث قامت بإجراء عمليات تتعلق بالأمن البحري فضلا عن عمليات مكافحة القرصنة كما اشتركت في عمليات مع حاملات الطائرات الفرنسية والأمريكية والقطع البحرية التابعة لهما في شمال الخليج العربي. وعرضت السفينة قدراتها منذ اليوم الأول٬ حيث حضر كبار الضباط العسكريين٬ وأفراد المجتمع المحلي٬ ممثلين عن الشركات السعودية والشركات الدولية. وأظهرت السفينة قدراتها التي تضمنت عرضا من قبل فريق المشاة البحري الملكي٬ وجولة داخل السفينة ومركز القيادة وغرفة العمليات فضلا عن إتاحة فرصة للزائرين لرؤية الطائرة الهيلكوبتر Lynx الموجودة على سطح السفينة. وقد علق الفريق جاك ريتشارد٬ الضابط المسؤول عن فريق المشاة البحري، قائلا "إنها لفرصة رائعة أن نتمكن من عرض مهاراتنا لحلفائنا في الشرق الأوسط" حيث تناول الحدث إظهار حرفية وفعالية قوات المارينز الملكية وأفراد طاقم السفينة الذين أبهروا الزائرين بمعلوماتهم العميقة وحماسهم. كما أن الإدارة اللوجستية للسفينة أظهرت كرم وحفاوة ضيافة المملكة المتحدة والقوات البحرية الملكية حيث تم تجهيز حفل الاستقبال بمجموعة من المأكولات التي أذهلت الزائرين. واعتبرت زيارة السفينة القصيرة لميناء الدمام فرصة للقوات البحرية الملكية البريطانية حيث لعبت دورا مهما في تعزيز العلاقات الثنائية بين البلدين. فضلا عن افتخار سفينة "ديفندر" بقيامها بعرض كل ما تتميز به بريطانيا والقوات البحرية الملكية التي شملت المعدات العسكرية البريطانية المبتكرة والقائمين على تشغيلها.