كشفت لـ "الاقتصادية" مصادر أن لاعبي المنتخب السعودي لكرة القدم تناقلوا صور الحضور الجماهيري السعودي الضعيف قبل لقاء المنتخب اليمني في الجولة الثالثة ضمن منافسات المجموعة الأولى من "خليجي 22"، عندما كانوا في مقر سكن البعثة قبل ذهابهم إلى الملعب، حيث كان الأمر مفاجئا لهم، ولاسيما أن جمهور الخصم ملأ نصف مدرجات الملعب والمخصصة له من قبل اللجنة المنظمة. وعند وصول حافلة المنتخب السعودي وبعد نزول اللاعبين لإجراء عملية الإحماء وسط فراغ مدرجات الأخضر، ما تسبب لهم في صدمة ولاسيما أنهم توقعوا حضورا جماهيريا أكبر بعد الفوز العربض الذي حققه الأخضر في مباراته السابقة أمام المنتخب البحريني في الجولة الثانية، وعند عودة اللاعبين إلى غرفة الملابس حاولت إدارة الأخضر تخفيف الصدمة والحديث مع اللاعبين وتجهيزهم للمباراة. وطغت الأحاديث الجانبية بين اللاعبين أثناء وجودهم في غرفة الملابس وقبل نزولهم إلى المستطيل الأخضر حول تجاهل الجمهور لهم وعدم مؤازرتهم في المباريات الثلاث، سيما أن مباريات أندية الرياض تشهد حضورا جماهيريا كثيفا. ورغم تحسن الحضور الجماهيري قبل المباراة، إلا أنه لا يقارن بالجمهور اليمني، عاتب المدافع أسامة هوساوي، الجماهير بعد المباراة لعدم حضورهم للملعب، وقال "توقعنا حضورهم، ولا سيما أن الأخضر قدم مستوى جيدا في المباراة السابقة، وحقق نتيجة إيجابية، ولكن مع الأسف أنهم غابوا عن الحضور ودعمنا".

وأكد هوساوي أن المنتخب السعودي يحظى بدعم الجماهير في مبارياته التي تلعب في جدة والشرقية، وقال "في مباريات التصفيات الآسيوية التي أقيمت في الدمام كان الجمهور يحضر ويساندنا، وفي المباريات الودية التي أقيمت في جدة ملأ الجمهور الملعب، أما جمهور الرياض فمع الأسف لم يدعمنا".

وتمنى هوساوي من جمهور الرياض أن يحضر في المباريات المقبلة بعد تأهل المنتخب السعودي إلى دور الأربعة، وقال "في مباريات أندية الرياض يحضر الجمهور بكثافة تفوق سعة الملعب لدعم أنديتهم، ولكن مع الأسف في مباريات منتخب بلادهم يغيبون عن دعمه".