يتوقع العلماء أن يجلب المذنب "لينير" معه زخات جديدة من الشهب في أيار (مايو) المقبل، التي قد يصل عددها إلى ألف شهاب في الساعة.

وحسب الباحثين كوانزي يي وبول ويغرت من جامعة ويسترن أونتاريو الأمريكية، فإن المذنب سيأتي بزخات من الشهب في 24 أيار (مايو) المقبل، واستخدم الباحثان صورا من العبور الأخير للمذنب حول الشمس في عامي 2008 و2009 للتنبؤ بنوعية الشهب التي سيجلبها عند مروره بالشمس في وقت مبكر في الشهر المذكور.

ويتنبأ الباحثان في حساباتهما بأن يصدر المذنب جزيئات ضخمة من الغبار المفترض أن تنتج حتى مائتي شهاب في الساعة في ذلك اليوم.

ويعتبر شمال أمريكا أفضل مكان لمشاهدة تلك الزخات من الشهب التي ستكون ذروتها بين الساعة السابعة والثامنة صباحا حسب التوقيت العالمي يوم 24 أيار (مايو) المقبل، حيث سيسود الظلام معظم شمال أمريكا ويكون القمر هلالا بعد أيام قليلة من طور المحاق.

كما توقع كذلك الباحث جيرمي فوبيلون من معهد "آي أم سي إي إي" الفرنسي أن يجلب المذنب معه زخات من الشهب في أيار (مايو) المقبل، لكنه لم يحدد يوم 24 موعدا لحصول تلك الزخات.

ويقول إنه بعد 18 يوما من مرور المذنب بالشمس فإننا سنكون أمام عشرات من دفقات الجسيمات التي تشكل الشهب، ونتيجة لذلك فإن تلك الزخات من الشهب قد تتحول إلى عاصفة مع احتمالية مشاهدة أكثر من ألف شهاب في الساعة في الظروف المثالية.