عندما اقتحمت شركة إيكيا السويدية السوق الأمريكية بقوة في التسعينيات، استغرب مديروها من عدد آنية الزهور التي كانوا يبيعونها، ولكن بعض العاملين في شركة البيع بالتجزئة بدأوا يدركون ببطء حقيقة أن بيع هذه المزهريات، لم يكن موجهاً لوضع الزهور فيها ولكن للشرب بواسطتها، الأمر الذي يعني أن الآنية الزجاجية الأوروبية التي وضعتها ''إيكيا'' على الرفوف، كانت أصغر من أن تناسب أذواق الأمريكيين.
كان ذلك عثرة ثقافية تكررت في أشياء أخرى، مثل الفرشات التي كانت صلبة جداً ومقاييسها بالسنتيمترات، وليس بمقاس كنج سايز أو كوين سايز، ولكن سرعان ما تم إصلاح ذلك. ومع ذلك استمر التوتر بين المركز السويدي للشركة التي تعتبر أكبر بائع للمفروشات بالتجزئة في العالم، ومراكز البيع المنتشرة بصورة واسعة.
جاء آخر مثال على ذلك في الأسبوع الماضي عندما أخضع ممثلو الادعاء العام الفرنسيون الشركة، واثنين من كبار مديريها في البلاد للتحقيق الرسمي، بناءً على اتهامات بالتجسس.
تركز التحريات على ادعاءات بأن مديري شركة إيكيا في فرنسا حصلوا بطريقة غير مشروعة على سجلات الشرطة الخاصة بموظفيهم، للتأكد من حُسن سلوكهم في الماضي. وحسب أشخاص مطلعين على التحريات، فإنها تتعلق بدرجة أقل بالكشف عن عملية تجسس أخرى مزعومة، وهي احتمال استخدام شركة إيكيا لمحققين خصوصيين لفحص الزبائن المستائين.
تقول شركة إيكيا إنها ملتزمة بالبحث عن موضع الخلل وعازمة على تصحيحه، ولكن التحريات والنزاعات الأخرى المرتبطة بمجموعة الأثاث العالمية تبرز التحديات التي تواجهها شركة إيكيا، أثناء سعيها لمضاعفة عائداتها بحلول عام 2020، لتصل إلى 50 مليار يورو، وذلك عن طريق انتشارها في بلاد جديدة مثل الهند ومصر.
#2#
تأسست شركة إيكيا في قرية صغيرة تدعى ألمهولت في مقاطعة تعرف بحزام الكتاب المقدس في السويد. وحافظت الشركة على ثقافة قوية تمتد جذورها في الاقتصاد في النفقات، وتعتمد على خلفية أخلاقية. أما ''العمال المشاركون''، وهو الاسم الذي تطلقه شركة إيكيا على عمالها، فيتم اختيارهم بناء على التركيز بقوة على القيم والآراء التي يعتقدونها، وليس على محض المهارات والخبرة.
يصاب الزائرون لقرية ألمهولت بالانزعاج من وصف مدير شركة إيكيا السابق يوهان ستينيبو لقريته بأنها تتصف بأجواء العبادة، لأن كل غرفة من غرف فندق إيكيا في البلدة، يوجد فيها كتابان بجانب السرير، هما الإنجيل وكتالوج إيكيا.
كان المسار الذي اتبعته شركة إيكيا منذ تأسيسها موجوداً من نواح عديدة في بيان مؤسسها انجفار كامبراد في عام 1976، الذي سماه ''ميثاق وكيل الأثاث''. احتوى هذا البيان على شعارات مثل: ''الحلول المكلفة لأي نوع من المشاكل عادة ما تكون من أعمال الناس ذوي الأداء الأقل من العادي'' و''لا يمكن ألا يرتكب الإنسان أخطاءً إلا أثناء النوم''.
ساهمت هذه الثقافة بجعل شركة إيكيا واحدة من أكثر تجار التجزئة نجاحاً في العالم، حيث عملت على تجنب الأخطاء التي ارتكبتها شركات مثل وولمارت وكارفور وتيسكو، أثناء جهودها للتوسع على المستوى الدولي.
بيد أن الرئيس التنفيذي الحالي والسابق يشككان في إمكانية أن تبقي شركة إيكيا على هذه الثقافة، دون المساس بها في الوقت الذي تتوسع فيه باستمرار في مزيد من البلدان.
لم تكن فرنسا هي البلد الوحيد الذي ارتكبت فيه شركة إيكيا الأخطاء أخيراً. في عام 2010 طردت في روسيا اثنين من أكبر مديريها لتساهلهما في الرشوة. كما واجهت أخيراً انتقاداً حول طمس صور النساء بالدهان في كتالوجاتها الموزعة في السعودية، وإزالة مقالة حول زوج مثليات من مجلة في روسيا.
يعترف مديري شركة إيكيا الكبار بأن تأقلم ثقافة الشركة مع قواعد السلوك الوطنية للدول الأخرى، يعتبر تحدياً ضخماً لها. ويضيفون أن الخلافات مثل التي حدثت في فرنسا، تقدّم إمكانية جيدة لتلقي دروس مهمة.
كانت شركة إيكيا تدفع بقانون جديد من قواعد السلوك العالمي في ذلك الوقت ونفذته في فرنسا أولاً، مع تمارين لجميع العاملين معها هناك. كما أنها أدخلت دائرة قانونية جديدة ومديراً للمخاطر وقوانين للالتزام بها في فرنسا.
وبالمثل تفرض شركة إيكيا، بالنظر إلى اتساع مجال منتجاتها، حجماً لمنتجها يقل عن طريقة حجم واحد يناسب الجميع. أغلب أثاثها متشابه سواءً في الدومينيكان أو الصين، ولكن هناك منتجات قليلة خاصة ببعض الدول.
كما يتمتع مديرو متاجرها بحرية عرض غرف نوم ومطابخ وغرف معيشة نموذجية على الطابق العلوي لمخازن إيكيا حسبما يرونه مناسباً، آخذين في حسابهم الحساسيات المحلية.
يبدو أن كامبراد ومساعده السابق بيتر أجنيفيال، الرئيس التنفيذي الجديد لمجموعة إيكيا، أكثر إدراكاً للمخاطر من معظم الآخرين. لا تزال الشركة تهدف إلى زيادة عدد المحال الجديدة، ما وصفه أجنيفيال بأن رقم خمس محال هو رقم قياسي منخفض في السنة الماضية. الشركة تخلت عن خطة لرفع مستوى المحال الجديدة بمعدل 20 إلى 25 محلاً في السنة، وهي سرعة أثارت القلق لدى كامبراد، الذي يفضل أن يكون العدد في حدود 10 إلى 12. يتذكر كثير من مديري شركة إيكيا من كبار السن عُسر الهضم الذي أعقب موجات التوسع السابقة، مثل التوسع في الولايات المتحدة.
إن جائزة الوصول إلى جيوب الطبقات الوسطى النامية في بلدان مثل الهند والصين كبيرة بالنسبة إلى شركة إيكيا، لكنها بحاجة إلى أن تضمن أن قيمها السويدية الجنوبية، لا تتعرض للوهن من أجل الوصول إلى هناك.