يظنُّ كثيرون أنَّ الجذر: م ش ش، وما تَصَرَّف منه - عامياً - لشيوعه على ألسنة العامَّة وليس ذلك صحيحاً، بل هو عربيّ صحيح؛ لأنَّ له أصلاً في العربيَّة الصحيحة - كما في المعاجم اللغويَّة ويُعَدُّ من فصيح العامَّة. والمعاني اللغويَّة للمَشّ كثيرة يهمّنا المَشّ الذي بمعنى المَسْح.
جاء في لسان العرب لابن منظور: "ومَشَّ يَدَهُ يَمُشُّها: مَسَحَهَا بشيء، وفي المُحْكَم: بالشيء الخشن لِيُذهِبَ به غَمَرَها ويُنَظّفها".
قال امرؤ القيس: نَمُشُّ بأعراف الجياد أَكُفَّنا إذا نحن قُمْنا عن شِوَاء مُضَهَّبِ
وقل ابن منظور في لسان العرب: "امْشُشْ مُخَاطَكَ أي امْسَحْه، ويقولون: أعطني مَشُوشاً أَمُشُّ به يدي يريد مِنْدِيلاً أو شيئاً يَمْسح به يَدَه، والمَشّ: مَسْح اليدين بالمَشُوش وهو المنديل الخَشِن ... ومَشَّ أُذُنه يَمُشُّهَا مَشًّا: مَسَحَها ...".
ومن المعاني الأخرى لكلمة (مَشَّ): حَلَبَ، يقال: مَشَشْت الناقة أي حَلَبْتُها.
