في مطعم صغير فريد من نوعه في أحد شوارع باريس الخلفية القذرة يلتهم الرواد بنهم أطباق مخ الخيل المضاف اليه الخبز المطحون وقلب الخيل المحمر ووجنات الخيل المسلوقة الى جانب الطبق الرئيسي لكفل الخيل الذي يحرص كبير الطهاة على قطعها وتخليصها من العظام بنفسه.

ويقول عشاق للحم الخيل يصطفون في طوابير أمام عدد قليل من متاجر القصابين الجزارين التي مازالت تبيع لحم الخيل في العاصمة الفرنسية "انهم يحبون الاطباق التي يعدونها بأنفسهم بعد فرم لحم الخيل وطهوه مع زيت الزيتون وعصير الليمون والفلفل الاسود".

واذا كان تصور بريطانيين انهم يأكلون لحما كانوا يظنون انه لحم أبقار واتضح لهم انها لحم خيول رومانية مسنة يجعلهم يشعرون بالغثيان فهناك قلة وفية في فرنسا تتحسر على تراجع الشهية لأكل لحوم الخيل التي يرون أنها ألذ وصحية أكثر من لحوم الابقار. وتعهدت الحكومتان البريطانية والفرنسية بمعاقبة المسؤولين عن السماح ببيع لحوم خيل منشأها رومانيا على انها لحوم أبقار.

وقال جيرار مارين 67 عاما الذي يتردد بشكل أسبوعي على واحد من بين نحو 12 قصابا يبيع لحم الخيل في باريس بعد ان كانت المدينة بها المئات من هذه المتاجر قبل 30 عاما "أفهم ان يغضب الناس لدى اكتشافهم ان ما كانوا يظنونه لحما بقريا هو لحم خيول رومانية مسنة لكن حين تربى الخيول بشكل مناسب يكون لحمها لذيذا". واستطرد "انها ألذ من لحم البقر وبها دهون أقل. شبان اليوم لا يأكلون سوى الوجبات الجاهزة مثل الكباب ونفايات أخرى وهم لا يعلمون ما يفوتهم".

ويعود حب الفرنسيين للحوم الخيل الى القرن الثامن عشر حين استخدم ثوار ابان الثورة الفرنسية خيول الطبقة الارستقراطية التي اسقطوها لسد جوعهم. واستمر ذلك قرنين الى ان أصبحت غير مستساغة بين جيل أصغر يميل الى الانتقاء. وبدأت الوحدة البريطانية لمجموعة فيندوس للأغذية المجمدة الاسبوع الماضي في سحب منتجاتها من لزانيا اللحم البقري من بائعي التجزئة بناء على توصية من موردها الفرنسي كوميجل بسبب مخاوف من أن بعض العبوات تحتوي على مستويات عالية من لحم الخيل.

وكشف تحقيق أولي فرنسي أن لحوم الخيل وصلت الى مصنع تابع لكوميجل في لوكسمبورج وردته شركة فرنسية كما تورط في الامر تاجران أحدهما هولندي والاخر قبرصي لكن منشأ اللحم كان رومانيا. ويستهلك المواطن الفرنسي الان أقل من 300 جرام من لحم الخيل وهو خمس حجم استهلاكه قبل 30 عاما وأقل من واحد في المئة من اللحوم التي يستهلكها الان. ويقول محبو لحم الخيل انه غني بالحديد وعضوي أكثر من لحوم الابقار التي تنتج على نطاق واسع وأيضا لحوم الدجاج الذي يربى في حضانات