احتاج المنتخب السعودي إلى 14 شهراً و25 يوماً, ليعود ويسجل انتصاراً رسمياً في لقاءاته التي تجرى على ملعبه وبين جماهيره, بعد فوزه المستحق أمس الأول على نظيره الصيني, في مباراة شهدها ملعب الأمير محمد بن فهد في الدمام, ضمن مواجهات الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثالثة للتصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس أمم آسيا 2015.

ويتصدر المنتخب السعودي ترتيب المجموعة الثالثة, بثلاث نقاط, وبفارق الأهداف عن العراق الذي يملك نفس الرصيد النقطي, إثر الفوز أمام إندونيسيا أمس الأول أيضاً بهدف القائد يونس محمود. ويتأهل أول وثاني المجموعات الخمس إلى النهائيات مباشرة, إلى جانب أفضل منتخب يحتل المركز الثالث, لتنضم المنتخبات الـ11 إلى اليابان حاملة اللقب, وأستراليا البلد المضيف, وكوريا الجنوبية صاحب المركز الثالث في النسخة الأخيرة التي جرت في العاصمة القطرية الدوحة مطلع عام 2011, علاوة على منتخب كوريا الشمالية بطل كأس التحدي 2012, والمنتخب الفائز بلقب كأس التحدي لعام 2014.

ويعود الفوز الأخير للأخضر في السعودية إلى الـ11 من تشرين الثاني (نوفمبر) عام 2011, عندما سحق ضيفه التايلندي بثلاثية نظيفة, على أرض ملعب الملك فهد الدولي في الرياض, ضمن لقاءات الجولة الرابعة من منافسات المجموعة الرابعة للدور الثالث من تصفيات آسيا المؤهلة إلى مونديال البرازيل عام 2014.

ولم يتمكن المنتخب السعودي من الفوز بعد ذلك اللقاء, إذ تعادل أمام عمان, يوم الـ14 من الشهر نفسه, قبل الخسارة أمام أستراليا أواخر شباط (فبراير) العام الماضي ليودع التصفيات من بابها العريض.

ومر المنتخب السعودي بمرحلة انخفاض مستوى, آخرها كان الخروج المرير من بطولة كأس الخليج الـ21 والتي جرت في العاصمة البحرينية المنامة, وبعد ثلاث لقاءات في منافسات المجموعة الثانية للبطولة, خسر الأخضر لقائين أمام العراق 2/0, والكويت 1/0, مقابل فوز وحيد كان أمام اليمن 2/0, ليصبح رصيد السعودي ثلاث نقاط, عجلت بالخروج, وإقالة الهولندي فرانك ريكارد من منصبه, إلى جانب إعفاء الجهاز الإداري برئاسة خالد المعجل, وإسناد المهمة تدريبيا للإسباني لوبيز كارو مؤقتاً, وتنصيب الدولي السابق زكي الصالح مديراً للمنتخب, إلى جانب اختيار عضو الاتحاد سلمان القريني مشرفاً عاماً على المنتخب.

ومن المقرر أن يحل المنتخب السعودي ضيفاً على إندونيسيا في جاكرتا, أواخر آذار (مارس) المقبل, لحساب مواجهات الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثالثة للتصفيات, في وقت سيكون فيه العراق, ضيفاً على الصين في بكين.

ومن المنتظر أن يكشف الجهازين الفني والإداري مطلع الشهر المقبل عن برنامج الأخضر الإعدادي للمواجهة, إلى جانب القائمة المختارة لخوض المباراة.