قبل عقدين من زمن كان الأفارقة هم الذين يقومون بهدم وإزالة المنازل في العاصمة المقدسة، كانت مهنة إزالة المباني من اختصاصهم ولم تكن جالية تنافسهم في هدم المباني والصخور بسبب ما يتمتعون به من بنية جسمانية قوية.

ومع تطور الوقت تلاشت مهنة الأفارقة في إزالة المباني بسبب وجود المعدات الثقيلة، وأصبحت الحاجة إليهم ضئيلة في عصر تطور التكنولوجيا، إضافة إلى أن هؤلاء الأفارقة لم يكتسبوا مهارات متعددة غير هدم المباني والصخور، ولذلك لا تجدهم في مهنة الكهربائي أو السباك، وذلك لافتقارهم إلى أساسيات تلك المهن، وأصبح بعضهم بعد ترك تكسير الجبال والمباني يجول بين الإشارات لبيع ما تصنعه أيدي زوجاتهم من منتجات يدوية.

يقول محمد اللهيبي، صاحب مؤسسة مقاولات، كان في السابق إزالة وتكسير الصخور من اختصاص الأفارقة ولم يكن أحد منافسا لهم لما يتمتعون به من قوة جسدية، وكان أصحاب المنازل والمقاولون يستعينون بهم في تفتيت وتكسير الصخور، وكانت المبالغ التي تعطى لهم باتفاق مع صاحب المنزل والحاجة إليهم، وكانت الأسعار معقولة وفي متناول اليد، ومع مرور الوقت ومجيء المعدات الثقيلة لم تعد هناك حاجة إليهم، بسبب تطور المعدات الثقيلة وتنوع أحجامها.

وأضاف اللهيبي أن هناك حاجة بسيطة إليهم وخاصة في الأحياء والأزقة الصغيرة بسبب صعوبة وجود مكان فسيح يتسع للمعدات الثقيلة، وهم بذلك ينجزون العمل المطلوب بشكل جيد، وهناك أشخاص يستعينون بهم في تكسير المطبخ أو دورات المياه، فهم يؤدون دورا جيدا من حيث التكسير وإزالة الرخام.

من جهته، قال خالد العدواني "هناك حاجة إليهم وخاصة في القرى التي تبعد عن مكة 40 كيلومترا تقريبا، ولكن غالبيتهم لا يؤتون بسبب عدم حملهم إقامة نظامية وخوفهم من نقاط التفتيش التي تقوم بدورها بتسليمهم إلى الترحيل، وأنهم يعملون داخل العاصمة المقدسة، وتجدهم في شارع منصور بكثرة، وكذلك عند بعض الإشارات، وفي ظل تطور التقنية أصبحت الحاجة إليهم قليلة جدا، وقد سحبت المعدات الثقيلة البساط منهم.

وأبان العدواني كما هو معلوم أن العاصمة المقدسة تعتبر منطقة جبلية، وكان أهالي مكة المكرمة يستعينون بأفارقة في تكسير الصخور، حيث وهبهم الله قوة جسمانية في تكسير الصخور، ولا يجيدون مهنة سوى تكسير الصخور، ومضيفا أن أصحاب المنازل يستعينون بهم؛ لأنهم الأقدر على تفتيت الصخور.