كلمة (أكتع) صفة مُشَبَّهة على وزن (أفعل) وأنثاه (كَتْعَاء) وهي وصف يدلّ على عيب يُوْصَفُ بهذا الوصف من تَقبَّضَ ورجعت أصابعه إلى كَفِّه وظهرت مفاصل أصابعه، ويستعمل لفظ (أَكْتَع) و(كتعاء) أيضاً للتوكيد المعنوي فيقال: جاء الطلاب أجمع أكتع. جاء في المعجم الوسيط:
«(كَتَعَ) الرجلُ ـ كَتْعا: تَقَبَّض وانضمَّ ... و(الأكتْع): من رجَعَت أصابعه إلى كَفَّه وظهرت مفاصل أصول أصابعه. و(أَكْتَع) يجيء في التوكيد إتباعا، فيقال: جاء الجيش أَجْمَعَ أَكْتَع».
ويصاغ من الأصل وصف على وزن (فُعَل) له معنى سَلبي، إذ يقال: (كُتَع) للرجل اللئيم أو الذليل. كما يرد هذا الوصف للتوكيد كقولك، جاء القوم جُمَع كُتَع. إذنْ، وَصْف (أَكتع) يدلّ على عَيْب في أصابع اليد.