الأكثم صفة مُشَبَّهة على وزن (أَفْعَل) يطلق على عظيم البطن، أو انتفاخه من الشبع ثم سُمِّي به. وفعله (كَثِمَ) - بكسر الثاء - كما في المعاجم اللغويَّة، جاء في المصباح المنير: «كَثِمَ الرجل - بكسر الثاء - كَثَماً - بفتح الثاء - من باب (تَعِبَ): شَبِعَ، وأيضاً عَظُمَ بطنه، فهو أَكْثم، وبه سُمِّي، ومنه يحيى بن أَكْثَم ... وأَكْثَم صيفي». وزاد في الوسيط أنَّ (الأَكْثَم): الطريق الواسع.

يتبيَّن أنَّ هذا الوصف يتمحور معناه حول الضخامة والاتساع.