مما يثير الدهشة تحول أطنان الرمال في صحراء الربع الخالي إلى مصدر رئيسي لمياه الشرب لمنطقة نجران وتمدهم بأكثر من عشرين ألف متر مكعب يوميا من المياه ، والرقم مرشح للزيادة. قصة اكتشاف الماء في صحراء الربع الخالي بدأت عند وضع الخطة الخمسية للمملكة في عهد الملك فيصل بن عبد العزيز - رحمه الله - حيث أرسلت بعثات علمية لاستكشاف المنطقة والبحث عن مصادر المياه المتجددة وغير المتجددة , واكتشف العلماء في تلك الفترة وجود تكوينات جيولوجية في شبه الجزيرة العربية أحدها تكوين الوجيد الذي يقع في منطقة نجران . وبعد اكتشاف التكوين جرت البحوث الاستقصائية التي أظهرت وجود مياه توصف بأنها الأقل ملوحة والأقرب إلى سطح الأرض حيث يتراوح عمقه من 300 إلى 450 متر تحت الأرض ، وذلك قبل ثلاثين عام . وفي السنوات الأخيرة أُعيد النظر في الدراسة وإمكانية جلب المياه الجوفية ليكون مصدرا رئيسيا للماء في منطقة نجران ومنطقة عسير والأجزاء الجنوبية لمنطقة الرياض . وهذا ما حدث فعلا وتحول الحلم إلى واقع وتم تنفيذ مشاريع الآبار ومحطات تحلية المياه ، وبدأت المياه في التدفق حاملة أكثر من 20 ألف متر مكعب إلى المناطق المستهدفة . في هذا الصدد التقت وكالة الأنباء السعودية بمدير عام المياه بمنطقة نجران المهندس صالح بن مصطفى هشلان الذي أكد أن مشروع جلب المياه من الربع الخالي كان حلما وتحول لحقيقة واقعية حيث يشرب سكان المناطق المستهدفة من جوف الرمال التي اختزنت المياه منذ ملايين السنين . وقال : مشروع جلب المياه من الربع الخالي بلغ تكلفته الإجمالية حتى الآن 418 مليون ريال ".

وأوضح مدير عام المياه بنجران أن المشروع العام ينقسم إلى ثلاثة أقسام الأول لتوفير مياه الشرب إلى نجران وثار والثاني إلى محافظة حبونا والثالث إلى محافظة يدمه , وشرح القسم الأول الذي يستهدف نجران بالقول : بدأ التشغيل حاليا ويضخ 20 ألف متر مكعب يوميا ، ومشروع ثار من المتوقع أن يتم الانتهاء منه في نهاية هذا العام , ويبلغ طول الخط الناقل للمياه 130 كيلو متر يتوزع فيه أربع محطات مياه ذات قدرة عالية .

وأضاف : أما مشروع حبونا فقد كلف 120 مليون ريال ومشروع يدمه بلغت تكلفته 289 مليون ريال ، ومشروع آخر في محافظة شرورة بلغت تكلفته الإجمالية 133 مليون ريال.

وأبان مدير عام المياه بمنطقة نجران أن المشروع يتضمن 17 بئراً وعمق كل بئر 450 متر تحت الأرض .

وأشار إلى أن التغذية المائية تصل يوميا لحي الفهد والأحياء الواقعة بين طريقي الملك عبدالعزيز والملك عبدالله من تقاطع فندق الهوليدي إن إلى إشارة الشلال وحي الأثايبة الشمالية , مؤكدا أنه سيتم زيادة الكميات تدريجيا بحسب قدرة الشبكات على استيعاب الكميات التي يتم ضخها .

وعقّب هشلان بأن هناك 17 بئرا يعمل منها 5 آبار والباقي احتياط وستكون قادرة على توفير 50000 متر مكعب يوما ليتم تجميع المياه في محطة الضخ الأولى في النقيحاء على بعد 125 كم شرق مدينة نجران ومن ثم يتم الضخ إلى محطة الضخ الثانية شرق خباش ثم إلى المحطة الثالثة في الرويكبة التي تم مؤخرا إنشاء شيب مياه فيها يقدم المياه للمواطنين بطاقة 600 صهريج .

ومن ثم تنتقل المياه إلى محطة الضخ الرئيسية بحي آل منجم عبر أنابيب من الحديد بقطر 800 ملم .

وأكد المهندس آل هشلان أنه عند الانتهاء من تنفيذ هذه المشروعات سيكون بالإمكان توفير ما نسبته 62 % من حاجة مواطني المنطقة حتى عام 1436 هـ من تكوينات المنطقة والباقي من أودية الدرع العربي , مشيرا إلى أنه يجري حاليا دراسة تطوير هذه المشاريع لمواكبة النمو السكاني خلال هذه الفترة بزيادة الطاقة التشغيلية لهذه المشروعات .

وتطرق مدير عام المياه بمنطقة نجران إلى المشاريع الأخرى الذي تنفذها المديرية لتوفير المياه للسكان ومنها السدود الجوفية التي تعمل على تخزين المياه في جوف الأرض مكونة بحيرة تستطيع تلبية حاجة المنطقة .

وشرح طريقة تنفيذها عن طريق حفر الأرض على شكل خندق بعرض وطول معين وتستخرج التربة الطينية ليوضع بدلا عنها تربة مركبة كيميائيا لتعطي تماسكا كالسد الخارجي وتغوص في داخل التجاويف الداخلية ، تقوم بعمل فلتر للمياه , ويعد السد الجوفي في نجران من أكبر السدود في المملكة وبلغت تكلفته الإجمالية 150 مليون ريال ويتسع لأكثر من ثمانية آبار بمساحة تسعة كيلو متر حيث تستخرج المياه عن طريق هذه الآبار في حالة الحاجة لها.