كثيرا ما نسمعهم ينطقون هذا المثل بفتح الكاف، فيقولون: أَحَشَفاً وسوء كَيْلَة، وهذا غير صحيح، والصواب: سوء كِيْلَة ـ بكسر الكاف، لأنها اسم هيئة للكَيْل.

يقال: إنه لَحَسَنُ الكِيْلَة على وزن (فِعْلَة) بكسر الفاء مثل: الجِلْسَة وهكذا روي المثل في المظان اللغوية ككتب الأمثال والمعاجم اللغوية.

جاء في مختار الصحاح: «(الحَشَفُ): أرْدَأ التمر، وفي المثل أَحَشَفاً وسوء كِيْلَةٍ» بكسر الكاف ويضرب هذا المثل لمن يجمع خصلتين مكروهتين، ومعناه أتعطيني حَشَفا وهو أردأ التمر وتنقص الكيل ـ أي أتَجْمَعُ بينهما مع سوئهما.

إذن قل: أَحَشَفاً وسوء كِيْلَة ـ بكسر الكاف ولا تقل أَحَشَفاً وسوء كَيْلَة ـ بفتحها، لأن المثل حقه أن يُرْوى كما سُمِعَ ولا يجوز التصرف فيه ولو ببعض تغيير ـ فهكذا ورد المثل.