يحتل فنجان القهوة المركز الثاني عالمياً من ناحية الاستهلاك والتصدير بعد النفط، ما أسهم في انتشارها وحضورها، فلا يفتتح مطعم أو مقهى إلا وتكون بارزة في أول الأصناف المقدمة في لائحة الطلبات.

والقهوة مشروب يعد من البذور المحمصة التي تستخرج من نبات البن، وهي بذور ''كرز القهوة''، وتنمو في أكثر من 70 بلدة، فالبن الأخضر يعد ثاني أكثر السلع تداولاً في العالم من الناحية الاقتصادية، لاحتوائه على الكافيين، ما أسهم في رفع مستواها من ناحية التصدير لتكون ذات قيمة تصديرية مهمة.

وفي عام 2004م كان البن أعلى الصادرات الزراعية لأكثر من 12 بلدا، وفي عام 2005 م أصبح في المركز السابع للصادرات الزراعية، ولقيمتها الاقتصادية والدخل المرتفع الذي توفره شجرة ''البن'' يعتمد أكثر من 100 مليون شخص في البلدان النامية على زراعة القهوة كمصدر أساسي للدخل، فهي من المصادر الرئيسية والعمود الفقري اقتصادياً للدول الإفريقية. وتعد القهوة من أكثر المشروبات شعبية حول العالم بمختلف ثقافاتهم، حيث ذكر الباحثون أن الأثيوبيين هم أول من اكتشفها وتعرفوا عليها، عن طريق راعي الماعز ''الخالدي'' في القرن التاسع.

وفي منتصف القرن الخامس عشر عرفت في الأديرة الصوفية في اليمن، ومنها انتقلت إلى مصر، لتصل إلى أرمينيا ، بلاد فارس ، تركيا ، شمال إفريقيا، إيطاليا، ومن العالم الإسلامي إلى أوروبا وأمريكا، وأخذ لفظ ''كافي'' المستخدم في أوروبا من اللفظ التركي''كويف''، الذي اشتق من أصل المصطلح العربي من منطقة ''كافا'' في غرب إثيوبيا حيث كان يزرع البن. ويعد العرب هم أول من قام بتحميصها وغلي حبوبها، وعن أكثر أشجار القهوة شيوعاً هما ''كافيا كانيفورا- وكافيا ارابيك'' ، وأقلها liberica ،excelsa ،stenophylla ،mauritiana ،racemosa والتي تزرع في أمريكا اللاتينية وجنوب آسيا ،وشجرة القهوة دائمة الخضرة ويتراوح طولها ما بين 100 – 150 ملليمترا وعرضها 60 ملليمترا، وتنتج عنها أزهار بيضاء وبذورها لونها أخضر وهي غير ناضجة، لكن تتحول للون الأصفر بعد النضج، ثم قرمزي، لتصبح سوداء عند التجفيف، وتحتوي كل ثمرة عادةً على بذرتين بنسبة 5 إلى 10 في المائة من الثمرات، وتنضج في فترة من سبعة إلى تسعة أشهر، إلا أن شجرة البن تحتاج إلى كميات كبيرة من المياه وفقاً للأبحاث الزراعية، حيث إن الماء اللازم لري مقدار فنجان قهوة يقدربـ 140 لترا من المياه، وعلى الرغم من ذلك فهي غالباً ما تزرع في البلدان التي يوجد فيها نقص في المياه مثل إثيوبيا.وعن الإنتاجية ففي الفترة مابين 1998 و2000 تم إنتاج نحو 6.7 مليون طن من القهوة سنوياً في جميع أنحاء العالم، ويتوقع الارتفاع إلى سبعة ملايين طن في عام 2010، ولا تزال البرازيل أكبر دولة مصدرة للبن.