أكد المدافع البلجيكي توماس فيرمالين أن غياب الإسباني فرانسيسك فابريجاس قائد آرسنال وهدافه بسبب الإصابة لن يمنع فريقه من مواصلة المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.وشارك فابريجاس لاعب الوسط كبديل في الشوط الثاني بينما كان التعادل السلبي هو نتيجة مباراة آرسنال وآستون فيلا الأحد الماضي، ونجح في تسجيل هدفين في 27 دقيقة ليرفع رصيده الشخصي إلى 12 هدفا هذا الموسم ويقود فريقه للفوز 3/0 قبل أن يخرج بعدما تجددت إصابته في الساق.

وستتسبب الإصابة في ابتعاد فابريجاس عن الملاعب لثلاثة أسابيع، لكن فيرمالين قال لموقع آرسنال على الإنترنت إن فريقه سيواصل المنافسة على اللقب بدون فابريجاس الذي وصفه بأنه ''أفضل لاعب وسط لعبت إلى جواره''.

ويحتل آرسنال حاليا المركز الثالث في الترتيب برصيد 38 نقطة من 18 مباراة بفارق سبع نقاط وراء تشيلسي المتصدر الذي لعب 20 مباراة.وقال فيرمالين ''فابريجاس لاعب مهم بالنسبة لنا، لكن الأمر ذاته ينطبق على روبن (فان بيرسي)، لكنهما مصابان ويتعين علينا اللعب بدونهما، وأعتقد أننا نملك لاعبي وسط جيدين يمكنهم ملء هذا الفراغ''.وأضاف ''إنه لاعب ذكي ونواجه صعوبة حين نلعب ضده في التدريبات لأنه على حسب اعتقادي يرى كل شيء وكأنه يملك عينين في مؤخرة رأسه''.وتابع ''إنه قائد جيد أيضا، يملك الكثير من القدرات في كرة القدم، وأعتقد أن ذلك أمر مهم بالنسبة لأي قائد، يتحدث في غرفة تغيير الملابس، لا يتحدث كثيرا لكنه يتحدث بما يكفي''. ومنذ خسارته بثلاثية نظيفة أمام تشيلسي في نهاية تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي فاز آرسنال أربع مرات في مبارياته الخمس الأخيرة في الدوري وتعادل مرة واحدة. ويملك الفريق فرصة لتقليص الفارق مع تشيلسي حين يحل ضيفا على بورتسموث متذيل الترتيب اليوم الأربعاء.