اختفى 12 من لاعبي منتخب إريتريا لكرة القدم في كينيا حيث لا يعلم مكان وجودهم أحد وذلك حسبما كشف نيكولاس موسونييه، أمين عام مجلس اتحادات شرق ووسط أفريقيا لكرة القدم (سيكافا).

وكان من المفترض أن يعود اللاعبون إلى أسمرة مساء السبت الماضي بعد خروج منتخب بلادهم من الدور ربع النهائي لبطولة كأس التحدي لكنهم لم يصلوا إلى المطار. وذكرت بعض التقارير أنهم اختفوا في شوارع نيروبي بهدف طلب اللجوء السياسي. وقال موسونييه ''أنا حزين بسبب كل ما حصل، ليس من الجيد اختفاء اللاعبين لأن هذا الأمر يعطي انطباعا سيئا عن المنطقة'', وتابع ''تربطني علاقات جيدة مع اتحاد إريتريا لكرة القدم لكن قد لا تسمح حكومة إريتريا للاعبين بالمشاركة في البطولات مستقبلا بسبب هذه الحادثة''.

وهذه ليست المرة الأولى التي يحصل فيها هذا الأمر بالنسبة لرياضيي اريتريا ففي أيار (مايو) 2006 اختفى أربعة لاعبين من فريق ريد سي الذي كان موجودا في كينيا من أجل اللعب مع بطل الدوري الكيني تاسكر في مسابقة دوري أبطال إفريقيا، وذلك بعدما نجحوا في ''خداع'' رجال الأمن الذين كانوا يرافقونهم. وكانت الحكومة الإريترية قد أصدرت في 2007 قانونا يفرض على جميع الرياضيين المسافرين إيداع مبلغ 100 ألف نافكا (6700 دولار أمريكي) قبل تركهم البلاد.