العديد من الشركات العالمية يحرص على أن يحتوي مجلسها الإداري على أعضاء مستقلين من خارج الشركة. الهدف من الأعضاء الخارجين يعتمد على الاعتقاد أن الأعضاء المستقلين عن الإدارة المباشرة للشركة والذين لا يملكون في الشركة أي سهم وليسوا من موظفيها يساعدون على تمكين الشركة من الاستفادة من خبرات مختلفة تسهم في فعالية كبيرة في توجيه الشركة, في قرارات مجلس الإدارة, في استراتيجيات الشركة, كذلك يمكن لهم متابعة تطبيق هذه الاستراتيجيات. هؤلاء الأعضاء أو العضو يعملون في شركات استشارية ولا يمثلون أي منظمة استشارية لهذا فإن الفائدة منهم تكمن في ملاحظتهم وإشرافهم ومتابعتهم لما يتخذه أعضاء مجلس الإدارة من قرارات وفي تقديم النصح للمدير العام للشركة الذي يعمل مع هذا العضو الخارجي بشكل مستمر. هؤلاء الأعضاء الخارجيين لا يعملون بصفة دائمة في الشركة والميز من تعيينهم كمستشارين في مجلس الإدارة وللمدير العام تتمحور في كونهم لا يكلفون الشركة الكثير ولا يعدون كمصدر خطر على الشركة, في حين أنهم يعدون مصادر قيّمة للمعرفة التي تضفي إلى الشركة رؤية مستقلة, صريحة ومباشرة تفيد الشركة.

رغم أن دراسة في جامعة أوهايو ستيت الأمريكية والتي أجريت على بعض الدول في طور متقدمة من النمو مثل الصين وروسيا وجدت أن وجود عضو أو أعضاء خارجيين في مجلس الإدارة لا يسهم في تحقيق الفائدة التي يعتقد بوجدها كما في الدول المتقدمة, إلا أن الشركات في كثير من الدول تحرص على وجود عضو أو أعضاء خارجيين في مجلس إدارتها. أرجعت هذه الدراسة وغيرها من الدراسات السبب إلى الثقافة الإدارية التي تميز الشركات في هذه الدول. دراسات أخرى وجدت أن وجود الأعضاء المستقلين مهم جداً عندما تمر الشركة بتغييرات كبيرة في إدارتها, هيكلتها, استراتيجياتها, إلخ. الدراسات التي أجريت حديثاً على الشركات والتي لها انتشار على مستوى الدولة في الصين والبرازيل وجدت أن الشركات التي يوجد في إدارتها عضو مستقل يكون عاملا رئيسا في دفع الشركة لإحداث تغيير في توجهها مما يسهم بشكل كبير في تحول الشركة عبر مراحل التطور.

الكثير من الشركات السعودية تعتمد بشكل كبير على شركات استشارية تربطها بها عقود لعدة سنوات. على الرغم من وجود هذه الشركات الاستشارية إلا أن وجود عضو أو أعضاء مستقلين لا يمثلون أي جهة أو أي تعاقد مع الشركة يعد أكثر أهمية لكي يكون لدى الشركة فرصة وجود رأي مستقل وخبير يمكنه/هم من الإسهام في توفير معرفة مختلفة ورأي مختلف قد يكون مصدر ضغط لإحداث تغييرات داخل الشركة يفيد الشركة ويحدث فيها دينامكيه ومرونة في اتخاذ القرارات والتفاعل مع متغيرات السوق ومتطلبات المنافسة بمستوى أكثر منطقية. دور الأعضاء الخارجيين دور استشاري يتم من خلاله تقديم دعم شخصي للمدير العام للشركة, كما يتوقع من العضو الخارجي أن يقوم بتحليل لأداء الشركة وقراراتها والإسهام برأيه عن العملية الإدارية في الشركة عند طلب ذلك منه.

الكثير من شركاتنا تفتقد عضوا مستقلا تماماً عن الشركة، فدون هذا العضو أو الأعضاء تبقى الشركات متقوقعة على نفسها ولا تخلق لنفسها فرصة للخروج من المعتاد إلى التغيير ومواجهة المستقبل بديناميكية ومرونة تتحدى الثقافة الإدارية السائدة في عديد من شركاتنا وخاصة العائلية منها والتي تمثل نسبة عظمى من شركاتنا. الشركات التي تحرص على إحداث التغيير اللازم عند كل مرحلة من تطورها يجب أن يكون لديها عضو أو أعضاء مستقلين لكي يمكنوها من النجاح خلال تطورها وتدرجها في سلم الأحجام وتوسعها في الأسواق. عديد من الدراسات أكد أهمية العضو المستقل للشركات التي يكون لها نمو سريع وتوسع سريع في خدماتها في الأسواق.