سيحاول الاتحاد حامل اللقب التخلص سريعا من آثار خسارته الأولى في دوري المحترفين السعودي لكرة القدم باستعادة نغمة الفوز في مباراة مؤجلة من المتوقع أن تكون محفوفة بالمخاطر في ضيافة الاتفاق المتذيل غدا.
ورغم الفارق الكبير في ترتيب وأداء الفريقين فإن الاتحاد صاحب المركز الثالث سيواجه مهمة صعبة أمام فريق سيلعب على أرضه بالدمام ويبحث بشراسة عن تذوق طعم الانتصارات للمرة الأولى هذا الموسم إذ أنه الفريق الوحيد الذي تحوي خانة عدد الانتصارات لديه الرقم صفر.
وتعادل الاتفاق في أول مباراتين بالدوري قبل أن يتعرض لخمس هزائم متتالية كان آخرها أمام الهلال المتصدر ومن قبله الشباب الوصيف. ويبتعد الاتحاد الذي خسر للمرة الأولى بالدوري هذا الموسم أمام الشباب في الجولة الماضية بفارق عشر نقاط عن قمة المسابقة إذ يملك الفريق 15 نقطة من ست مباريات لكن سيكون بوسعه تضييق الفارق إلى نقطة واحدة إذا حقق نسبة النجاح الكاملة في مبارياته الثلاث المؤجلة التي ستبدأ بملاقاة الاتفاق. وتأجلت مباريات الاتحاد بسبب مشاركته بدوري أبطال اسيا إذ بلغ الفريق المباراة النهائية قبل أن يخسر أمام بوهانج ستيلرز الكوري الجنوبي.
ويتميز الاتحاد باستقرار كبير في الإدارة الفنية بوجود المدرب الأرجنتيني جابرييل كالديرون وهو ما يفتقده بشدة منافسه الاتفاق إذ اضطر هذا الفريق المتعثر إلى تغيير مدربه مؤخرا وتعاقد مع المدرب الروماني ايوان مارين. ولن يكون بوسع مارين الاعتماد على المغربي يوسف المنقاري أو العماني خليفة عايل في هذه المباراة بسبب إيقاف الأول وإصابة الثاني وسط تقارير صحفية تتحدث عن رغبة النادي في الاستغناء عن هذا الثنائي في فترة الانتقالات الشتوية مطلع العام المقبل.
وعادة ما تشهد مواجهات الاتفاق مع الاتحاد في الدمام إثارة كبيرة حتى أن اخر مباراة اقيمت بينهما بالدوري في الموسم الماضي انتهت بفوز الفريق المنتمي لمدينة جدة في الدقائق الأخيرة.
