يقوم أكثر من ألف رجل إطفاء من المتطوعين تدعمهم 70 طائرة بمكافحة أكثر من 100 حريق غابات في جنوب شرق أستراليا اليوم.

وتجاوزت درجات الحرارة معدل 40 درجة في سيدني وعبر نيو ساوث ويلز حيث حذرت إدارة خدمات الطوارئ من أن الظروف صعبة للغاية لمحاولة مكافحة الحرائق المندفعة نحو المنازل.

وقال مسئولون إن معظم الحرائق في الغابات النائية وبدأت يوم الجمعة من جراء صواعق البرق.

وقال المتحدث باسم خدمات مكافحة حرائق الريف أنطوني كلارك إن بعض السكان أنتظروا وقتا طويلا حتى تم إجلاؤهم, وقال "إننا نشجع الناس الآن على البقاء مع ممتلكاتهم والعمل مع رجال الإطفاء على الدفاع عن منازلهم".

وقد أدى عقد من الجفاف لنشوء ظروف تساعد على سرعة الإشتعال في أجزاء كثيرة من الولاية مما أدى إلى فرض حظر كلي على حفلات الشواء الخارجية.

وظلت الحديقة الوطنية بلو مونتاينز وهي حديقة شهيرة برحلات اليوم الواحد للسياح الزائرين لسيدني مغلقة بسبب خطر إشعال أي نيران.

وقال الخبير بمكتب الأرصاد الجوية مايكل لوجان إن درجات الحرارة في سبيلها للانخفاض ولكن رجال الإطفاء يحتاجون إلى البقاء في أماكنهم حتى تنخفض درجات الحرارة بالفعل.