عد الدكتور صالح بن ناصر المستشار الخاص للرئيس العام لرعاية الشباب رئيس لجنة الاحتراف في الاتحاد السعودي لكرة القدم، الاتفاقية المبرمة بين السعودية وبريطانيا الموقعة عام 1998 م « قبل 20 عاما» من أحسن الاتفاقيات التي وقعت مع دولة أجنبية، ولا سيما أنه توجد أكثر من 37 اتفاقية مع دول أخرى. وأضاف «هذه البرامج تفيد جميع الاتحادات بشكل أكبر، من خلال المحاضرات، وتبادل الزيارات، وإقامة ورش العمل بين البلدين». وتابع «هذه الاتفاقية كانت برعاية مؤسسة الفضاء البريطانية، إلا أنها سحبت رعايتها بعد 20 عاما، لذلك حرص الطرفان على استمرارية هذه البرنامج، من خلال تأمين الدعم، وأجبرنا على تخفيض نسبة البرامج في المرحلة المقبلة بعد أن اتفقنا على استراتيجية جديدة، حيث تم إلغاء تبادل الزيارات باستثناء البرامج الخاصة بمعهد إعداد القادة والطب الرياضي، والزيارات الشبابية وورش العمل المهمة في بعض الأعمال، وسيكون هناك 30 برنامجا في 2010 حتى الاجتماع المقبل في أيار (مايو) 2010 لعمل خطة جديدة.

من جهته، أكد البريطاني بيتر ووديل مدير البرنامج أن الاتفاقية ستسمر، وتم الاطلاع على تقرير 2009 الذي كان ناجحا بجميع المقاييس، مضيفا «لدينا خطة لاستمرارية البرنامج، ولا سيما أنه تم اعتماد برنامج 2010، بما يضمن نجاحه لمصلحة البلدين». وكانت اللجنة المكلفة بتقييم مذكرة التفاهم السعودية ـ البريطانية المشتركة في مجال الرياضة والشباب بمناسبة مرور 20 عاما على انطلاقها، انطلقت الثلاثاء الماضي واختتمت أعمالها أمس، وقد تم التباحث بين الجانبين في عدة مجالات «التدريب, التحكيم, الطب الرياضي والإعلام الرياضي». فيما زار الوفد السعودي برئاسة الدكتور صالح بن ناصر نادي تشلسي، واطلع أهم مرافقه من قاعات للمؤتمرات، غرف التبديل، ملعب كرة القدم، والمتحف الذي يحتوي على كل دروع وكؤوس النادي. ويضم الوفد السعودي سعود العبد العزيز وكيل الرئيس العام لشؤون الرياضة, محمد القرناس مدير عام معهد إعداد القادة, سليمان المسند مدير مكتب الدكتور صالح بن ناصر، ومحمد الحميضي مساعد مدير العلاقات العامة.