كان الرئيس الأمريكي السابق جورج بوش يقضي عطلات طويلة تمتد لعدة أسابيع في مزرعته في تكساس برغم الحروب والأعاصير.

أما خلف بوش في البيت الأبيض ، الرئيس باراك أوباما فيبدو مختلفا عن سلفه صاحب الرقم القياسي في العطلات إذ يبدأ أوباما اعتبارا من مطلع الاسبوع المقبل عطلة صيفية لمدة أسبوع واحد فقط.

ولكن أوباما سيحصد الكثير من النقد في الصحف بسبب هذه العطلة لأنه حجز أسبوعا مع أسرته في جزيرة مارثا فينيارد الفاخرة في خضم خلافات حول إصلاح النظام الصحي في أمريكا والأزمة الاقتصادية والهجمات الدامية في العراق وأفغانستان.

وسيدفع أوباما نحو 35 ألف دولار على الأقل من ميزانيته الخاصة لتلك العطلة التي سيقضيها مع زوجته ميشيل وابنتيه ساشا وماليا في حين ستدفع الدولة مصاريف الطاقم المرافق لأوباما والتدابير الأمنية خلال العطلة.

وكانت آخر عطلة قضاها أوباما في هاواي في ديسمبر 2008 محل تركيز كبير من وسائل الإعلام آنذاك.

وشعر أوباما وقتها بالضيق الشديد بسبب ملاحقة مصوري الباباراتزي له خلال العطلة حيث اختبأ أحد المصورين خلف شجرة ليلتقط الصور لأسرة أوباما وهي على الشاطئ.

وسرعان ما انتشرت صور أوباما بعد ستة أسابيع من انتصاره التاريخي في الانتخابات ، وهو يرتدي السروال القصير ويترك الجزء العلوي من جسده عاريا.

وجعلت هذه الصور من أوباما شخصية أقرب لنجوم البوب منها إلى الساسة.

وعلقت صحيفة "واشنطن بوست" على تلك العطلة قائلة إن مثل هذه الرحلات تعني "حقيبة سفر ثقيلة وتحديا سياسيا" لأوباما في حين أشارت صحيفة "لوس أنجليس تايمز" إلى توقيت الرحلة الفاخرة الذي يأتي في خضم أزمة اقتصادية طاحنة.

ولكن أوباما دافع عن عطلته الصيفية القصيرة وقال في مقابلة مع محطة "سي بي إس":"لا أعتقد أن الشعب الأمريكي يتوقع مني أن أتخلى عن قضاء بعض الوقت مع ابنتي الاثنتين بسبب الأوقات العصيبة".

وكان بوسع أوباما أن يشير إلى سلفيه في البيت الأبيض ، ريتشارد نيكسون وبيل كلينتون اللذين كانا يقضيان الكثير من الوقت في جزيرة مارثا فينيارد.

وتعد الجزيرة التي تبلغ مساحتها 230 كيلومترا مربعا بمثابة مكان للراحة يستقطب الأثرياء وأصحاب السلطة ونجوم هوليوود ونجوم التليفزيون أمثال ريز ويثرسبون وميج ريان وأوبرا وينفري وديفيد ليترمان.

وتطلق وسائل الإعلام الأمريكية على الجزيرة التي يرتفع عدد سكانها في الصيف من 15 ألف إلى أكثر من 100 ألف نسمة ، اسم "هوليوود إيست". وفي تلك الجزيرة المعروفة صنع المخرج المعروف ستيفن سبيلبرج فيلمه الشهير "الفك المفترس" عام 1974 .

وعلى العكس من معظم المناطق في الولايات المتحدة لا توجد في تلك الجزيرة سلاسل لمتاجر والحانات والفنادق ذات الاسماء المعروفة في مختلف أنحاء البلاد حيث تمنع إدارة الجزيرة افتتاح مثل هذه الفروع.