صرح القائد القادم للجيش البريطاني الجنرال ديفيد ريتشاردز أن مهمة بريطانيا في أفغانستان يمكن أن تمتد لمدة 40 عاما. وأضاف الجنرال ريتشاردز في مقابلة مع صحيفة التايمز البريطانية نشرت أمس أن مشاركة القوات البريطانية، التي يبلغ قوامها حاليا تسعة ألاف، يجب تكون متوسطة المدى. ولكنه قال إن دور الجيش سيتطور.

وأكد الجنرال، الذي سيصبح رئيس هيئة الأركان العامة في 28 من الشهر الحالي، على أنه ليست هناك فرصة لانسحاب قوات حلف شمال الأطلسي (الناتو). وأضاف «إنني أعتقد أن بريطانيا ستظل متمسكة بالتزامها تجاه أفغانستان بشكل ما في صورة دعم التنمية والحكم وإصلاح قطاع الأمن على مدى 30 إلى 40 عاما المقبلة.