أوضح الدكتور عبد الله الربيعة وزير الصحة، أن المملكة استثمرت الكثير في المجال الصحي خدمة للوافدين على الديار المقدسة خصوصاً خلال شهر رمضان وفي موسم الحج، مشيراً إلى أن «هذا العام سيكون استثنائيا نظرا لانتشار ما يعرف بوباء إنفلونزا الخنازير»، مؤكداً أن النقاش الذي دار في جدة أكد وجوب أخذ لقاح الإنفلونزا الموسمية لقاصدي الحرمين الشريفين قبل السفر بأسبوعين.

وقال في تصريحات أدلى بها في العاصمة التونسية: «جاءت توجيهات خادم الحرمين الشريفين الملك عبد الله بن عبد العزيز مبكرة، بأن تضع السعودية خطة متكاملة حيث كانت من أوائل الدول التي وضعت خطة متكاملة لمواجهة ذلك، كما جاءت توجيهات خادم الحرمين بدعوة المكتب التنفيذي لوزراء الصحة العرب الذي اجتمع في الرياض وخرج بـ «بيان الرياض»، الذي تضمن التركيز على قاصدي الحرمين الشريفين ضمن فقراته».

وأشار إلى أن التوجيهات التي صدرت عقب ذلك، تضمنت عقد ندوة علمية عالمية لدراسة ذلك الوباء ومدى تأثيره في المجتمعين السعودي والعربي، لافتاً إلى أن حكومة خادم الحرمين الشريفين لم تكتف بذلك، حيث جاءت توجيهات القيادة الحكيمة أن يدعى 50 خبيراً من خبراء العالم في علم الأوبئة والفيروسات وفي تخصص إنفلونزا الخنازير حيث عقد اجتماعا وورشة عمل في مدينة جدة استمرت لمدة أربعة أيام. وأوضح أن الخبراء التابعين لمنظمة الصحة العالمية ومراكز مكافحة الأوبئة في أمريكا وأوروبا وأستراليا والصين واليابان زاروا منافذ الحج والمختبرات في المملكة كما اطلعوا على عرض تصويري لمناسك الحج والعمرة فضلا عن مراجعة للخطة الوطنية السعودية في هذا الجانب.

وأوضح أنه بعد نقاش طويل خرجت توصيات جدة التي نشرت في وسائل الإعلام المختلفة ثم تلا ذلك قيام المكتب الإقليمي لمنظمة الصحة العالمية شرق المتوسط وبالتنسيق مع وزارة الصحة في المملكة بعقد اجتماع لوزراء الصحة الذي حضره وزراء الصحة في بلدان عربية وإسلامية وتمت مراجعة توصيات ورشة العمل في جدة وتم بالإجماع تأييد تلك التوصيات التي بنيت على أدلة علمية واضحة .

وذكر من تلك التوصيات قصر العمرة والحج على من هم دون سن (65 عاماً) وأعلى من (12 عاماً)، ومنع الحجاج الذين لديهم أمراض مزمنة، وأي أمراض أخرى تؤثر في الصحة والمناعة حيث تم طلب تأجيل عمرتهم أو حجهم هذا العام إلى حين وضوح الرؤية.

وعن حج هذا العام، قال الربيعة: «وفقا لتلك التوصيات يجب على قاصدي الحرمين الشريفين أخذ لقاح الإنفلونزا الموسمية قبل أسبوعين من السفر إلى البقاع المقدسة، فيما تضمنت توصية أخرى أنه في حال توافر لقاح ما يسمى إنفلونزا الخنازير قبل موسم الحج أن يؤخذ ذلك اللقاح قبل السفر بأسبوعين. وأوضح أن من بين التوصيات كذلك الاهتمام بالحماية الشخصية التي لا تقل أهميتها عن اللقاحات. وحث وسائل الإعلام على ضرورة الإسهام لتوعية المواطن العربي بذلك الداء والوقاية منه، مشيراً إلى أن سفارات خادم الحرمين ستقوم بدورها في هذا المجال.