تعتبر مشاركة السعودية في أولمبياد بكين 2008 هي المشاركة الثامنة في تاريخ الأولمبياد ، بعد مشاركتها الأولى في أولمبياد طوكيو عام 1964م بوفد إداري فقط، قبل أن تشهد أولمبياد ميونخ عام 1972م أول مشاركة فعلية في منافسات ألعاب القوى بوفد ضم 15 رياضيًّا.

 ولم تحقق السعودية خلال هذه المشاركات سوى حصيلة ضعيفة جدا من الميداليات، فخلال سبع مشاركات سابقة حقَّقت ميداليتين أوليمبيتين؛ كلاهما في أولمبياد سيدني عام 2000م إحداها كانت فضية سباق 400 متر حواجز في ألعاب القوى عن طريق العدَّاء هادي صوعان. وبرونزية في الأولمبياد نفسه للفارس خالد العيد في رياضة الفروسية( قفز الحواجز). وشاركت في أولمبياد بكين بـخمسة رياضيين يمثلون ألعاب القوى، الفروسية، الرماية، السباحة ورفع الأثقال، ولم ينجح أحد في تحقيق أي ميدالية.