الضَّعْفُ – بفتح الضاد – والضُّعْفُ بضمّها – ضِدُّ القُوَّة، أما الضِّعْفُ – بكسر الضاد – فهو مِثْلَهُ في المقدار، ونجد كثيرين يخلطون بينهما من مثل قولهم: أَشْعُرُ بِضِعْفٍ في جسدي – بكسر الضاد والصواب: بِضَعْف أو ضُعْف، وبعضهم يقول: ضُعْف المبلغ بضمها، والصواب: (ضِعْف) بكسر الضاد. وقد فرقت بينها المعاجم اللغويَّة، فقد ورد في مختار الصحاح: "(الضَّعْفُ) بفتح الضاد وضمّها ضدّ القُوَّة .. وضِعْفُ الشيء مِثْلُه" انتهى كلامه.

وجاء في المعجم الوسيط: "(ضَعُفَ) ضُعْفاً: هُزِلَ، أو مَرِضَ وذهبت قوَّته أو صحته .. وضَعَفَ الشيء أو العدد ضِعْفاً: والضِّعْف: مِثْلُه أو هو الذي يُثَنِّيه .." انتهى كلامه.

وبعضهم يذكر أنَّ (الضَّعْف) بفتح الضاد: ضدُّ القُوَّة في الرأي والعقل، و(الضُّعْف) بضمَّها: ضدّ القوَّة في البدن.

يتبيَّن أنَّ (الضّعف) بفتح الضاد وضمّها – ما يقابل القوَّة – أما (الضَّعف) بكسر الضاد – فهو المِثْل في المقدار.