الشمة هي عبارة عن تبغ غير محروق ويخلط معها مواد كثيرة منها: العطرون، التراب، الأسمنت، الملح، الرماد، الحناء، والطحين، ومواد أخرى متنوعة، وتكون أيضًا شمة سادة، أي غير مضاف إليها أي شيء وذلك على حسب رغبة متعاطيها.

وللشمة أسماء كثيرة تعرف بها، فهي تسمى بالتنباك، السعوط، النشوق، المضغة، السفة، السويكة، والبردقان، كما أن للشمة ألوان كثيرة وأنواع مختلفة باختلاف أماكن وجودها، ومهما تعددت أنواع وأشكال الشمة فهي خبيثة.

والفرق بين الشمة وأنواع التدخين الأخرى كالسجائر والشيشة والغليون، هو أن الشمة تبغ عديم الدخان، والأنواع المذكورة عبارة عن تبغ مشتعل، وكذلك أيضا فإن ضرر تعاطي الشمة على متعاطيها فقط بخلاف بعض أنواع التدخين المشتعلة فأضرارها على متعاطيها وغيره.