كان عام ريك دريلنغ عاماً جيداً منذ أن أصبح، اعتباراً من كانون الثاني (يناير) الماضي، رئيساً تنفيذياً لسلسلة متاجر دولار جنرال البالغ عددها 800 متجر، والتي تبيع بأسعار ذات خصومات عالية.

على الرغم من الكآبة السائدة، إلا أن شركة متاجر واحد دولار، أفادت بأنها حققت زيادة في المبيعات خلال الربع الثالث من عام 2008 بنسبة 10,2 في المائة، أي أكثر بثلاثة أضعاف نسبة زيادة المبيعات البالغة 3 في المائة لدى سلسلة وول مارت، أكبر شركة مبيعات تجزئة بأسعار مخفضة في الولايات المتحدة .

وقال دريلنغ للمستثمرين، الشهر الماضي: نشهد نمو كبيراً وراسخاً، في كل المناطق التي نعمل فيها، وإننا نشهد أداء متقدماً بالفعل في كل مكان، حيث هنالك زبائن جدد وسابقون، يتدفقون على متاجرنا بصورة تزيد عن السابق.

متاجر دولار جنرال التي اشترتها شركة كولبيرغ كرافيس روبرتس عام 2007 بمبلغ 7,8 مليار دولار، تعود جذورها إلى عام 1939، حيث تغلف متاجرها المواد الغذائية والمنتجات الصحية التجميلية، والألعاب والأدوات المنزلية بمعدل سعر يبلغ نحو عشرة دولارات.

ويتم بيع نحو ربع هذا التشكيل بمعدل يقل عن دولار واحد للقطعة، حيث يضم ذلك العلامات التجارية الخاصة بهذه الشركة، وكذلك الأسماء الوطنية الرائدة مثل تايد، بيبسي، وكريست.

#2#

وهي تقود عملية تحول شركات البيع بالخصم في الولايات المتحدة بمبيعات سنوية تبلغ تسعة مليارات دولار. وتبلغ المبيعات السنوية لشركة فاميلي دولار، وهي اقرب منافسيها في هذه الفئة، سبعة مليارات دولار من خلال 6,600 فرع متماثلة الحجم، ومركزة على السكان المحللين، حيث أبلغت عن زيادة بنسبة 2,1 في المائة في أرباحها خلال الربع الثالث من عام 2008.

أما شركة دولار تري، وهي الثالثة في ثالوت هذه الشركات الوطنية لمبيعات التجزئة، فتتخذ لنفسها أسلوباً أكثر اندفاعاً في التسعير، حيث تبيع كل شيء بدولار. وحققت مبيعات بزيادة 6,2 في المائة خلال أحدث أرباعها السنوية.

كانت هذه الشركات الثلاث في خضم عملية لتوسيع ما تعرضه من مواد غذائية، قبل أن تسوء أحوال الاقتصاد في الصيف الماضي. وكانت تزيد من الثلاجات ومعدات التجميد في متاجرها لبيع الحليب والبيض، اللذين يلقيان إقبالاً كبيراً من الزبائن. ودخلت دولار تري مجال بيع المجمدات الغذائية، مثل النقانق والخضار، مقابل دولار واحد لكل عبوة.

وأبلغ رئيسها التنفيذي بوب سيرز، المستثمرين هذا الشهر، أن هذه الشركة وجدت نفسها في "صلب الاندفاع وسط مشاعر المستهلكين.

أفادت شركتا دولار جنرال، وفاميلي دولار، بتحقيق زيادات قوية في مبيعات المواد الاستهلاكية، مثل الأغذية المغلفة، ومعاجين الأسنان، حيث ازدادت مبيعات هذين الصنفين بنسبة 13 في المائة لدى فاميلي دولار، و 16,6 في المائة لدى دولار جنرال.

وقال دريلنغ إن شركة دولار جنرال التي حسنت أداءها في فترة التراجع، تزيد كذلك من قوتها في التفاوض على صفقات ترويج مع شركات تغليف المواد الاستهلاكية.