يستهل الهلال حملة الدفاع عن لقبه بطلا لمسابقة كأس ولي العهد السعودي لكرة القدم عندما يحل اليوم ضيفا ثقيلا على الوطني على ملعب مدينة الملك خالد الرياضية في دور الـ 16.
ويدخل الهلال اللقاء مدعما بلاعبيه الدوليين العائدين من المشاركة مع المنتخب السعودي أمام كوريا الشمالية في اللقاء الذي خسره الأخضر بهدف دون مقابل ضمن منافسات المجموعة الثانية لتصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم في جنوب إفريقيا 2010.
ويسعى الهلال إلى تعويض خروجه من مسابقة كأس الأمير فيصل بن فهد على يد الشباب، فيما يضع الوطني نصب عينيه تفجير المفاجأة وقلب الطاولة على منافسه وخطف بطاقة التأهل.
وينتظر أن يمثل الهلال في هذه المباراة: محمد الدعيع في حراسة المرمى، أمامه عبد الله الزوري، ماجد المرشدي، حسن خيرات، محمد نامي، الكوري سيول كي هيون، الليبي طارق التائب، الروماني رادوي، السويدي ويلي، ياسر القحطاني .
في المقابل، يخوض الوطني اللقاء اليوم بجاهزية كبيرة في صفوفه، ولديه طموح كبير في تحقيق مفاجأة اليوم بإقصاء الهلال من هذه البطولة بعد أن حرصت إدارة الوطني خلال الأيام الماضية على توفير أغلب وسائل التحفيز بصرف رواتب وإعادة بعض اللاعبين المنقطعين أمثال سلطان البلوي وفهد أبوجابر وعودة بعض اللاعبين المصابين مثل إبراهيم الكعبي والذي كان قد تعرض لإصابة قوية منعته مزاولة الكرة لما يقارب الشهر. وعمد البرازيلي أوليفيرا خلال التدريبات الماضية على التركيز باللعب بطريقة الدفاع والمراقبة اللصيقة لمفاتيح الفريق الهلالي.
وينتظر أن يمثل الوطني في اللقاء: سلطان البلوي في حراسة المرمى، أحمد جهوي، إبراهيم كعبي، أحمد مفضي، باسم فتحي، أحمد الرشيدي، يحي كعبي، جوسمار، عائد البلوي، فهد أبو جابر، والسنغالي مكيث ديوب.
وعلى ملعب الأمير عبد الله الفيصل في جدة، يسعى الاتحاد إلى تعويض إخفاقه في مسابقة كأس الأمير فيصل بن فهد بعدما خرج على يد النصر، وذلك عندما يستضيف الرائد.
ويسعى المدرب الأرجنتيني جابريل كالديرون إلى تحقيق فوز مريح يطمئن به أنصار الفريق ويؤكد جدارته بعد حالة الجدل التي أثيرت في الآونة الأخيرة باقتراب رحيله.
ويدخل الفريق المباراة بقوته الضاربة بعد عودة لاعبيه الدوليين إلى جانب وجود الثلاثي العربي المصري عماد متعب والعماني أحمد حديد والمغربي هشام أبو شروان.
الكفة تشير إلى فوز اتحادي نظرا لعديد الفوارق بين الفريقين خصوصا التكامل العددي الاتحادي وعاملي الأرض والجمهور.
ويسعى الاتحاديون من خلال مواجهة اليوم أمام الرائد وإلى لانطلاقة في البطولة عبر التوازن بين الدفاع والهجوم مع محاولة للتسجيل مبكرا لإخراج اللاعبين من ضغط اللقاء وعدم ترك المساحات للفريق المنافس في وسط الملعب.
وسيدخل الاتحاديون هذه المباراة بتشكيلية مكونة من : مبروك زايد في حراسة المرمى، أمامه حمد المنتشري، أسامه المولد، صالح الصقري، عبد المطلب الطريدي، سعود كريري، محمد نور، أحمد حديد، سلطان النمري، المغربي عماد أبو شروان، والمصري عماد متعب.
في حين، ينتظر أن يمثل الرائد: فايز السبيعي في حراسة المرمى، أمامه باسم الشريف، طارق ميري، فارس العمري، ماجد المولد، عبد السلام الشريف، إبراهيم شراحيلي، أحمد الحربي، عبد العزيز الكلثم، كابي، وعبد الإله هوساوي.
