أشاد رئيس الوزراء البريطاني غوردون براون أمس بـ"شجاعة" العراقيين الذين "تحدوا خطر الترهيب" بمشاركتهم أمس الأول في انتخابات مجالس المحافظات. وقال براون في بيان إن "قيام هذا الكم من العراقيين مرة أخرى بتحدي خطر الترهيب للتصويت في انتخابات مجالس المحافظات يشكل أوضح مؤشر ممكن على التزامهم بمستقبل عراق سيد وديمقراطي". وبلغت نسبة المشاركة في انتخابات مجالس المحافظات 51 في المائة مقابل 55,7 في المائة سجلت في الانتخابات السابقة التي جرت في 2005، بحسب ما أعلنت المفوضية العليا المستقلة للانتخابات في العراق أمس. وتنافس 14431 مرشحا ضمن 401 كيان سياسي على 440 مقعدا في مجالس المحافظات، في حين بلغ عدد الناخبين أقل من 15 مليونا.

وجرت الانتخابات في 14 من 18 محافظة مع استثناء محافظات اربيل والسليمانية ودهوك في إقليم كردستان إضافة إلى محافظة كركوك.

وكان نائب وزير الخارجية البريطاني بيل راميل أعلن أمس الأول لوكالة الصحافة الفرنسية أن ضآلة عدد الحوادث التي سجلت خلال هذه الانتخابات هو الدليل على قدرة بريطانيا على سحب قواتها من العراق هذا العام لتأكدها من أن هذا البلد بات قادرا على تسيير أموره بنفسه. وقال "بشكل عام قدمت هذه الانتخابات دليلا إضافيا على الإنجازات الجلية فعلا التي حققها العراق". وسينهي الجنود البريطانيون الـ 4100 مهمتهم في العراق في أيار (مايو) المقبل على أن ينسحبوا بالكامل من هذا البلد نهاية تموز (يوليو) المقبل.

من جنب آخر ذكرت الشرطة العراقية أمس أن مسلحين مجهولين فجروا منزل أحد مرشحي انتخابات مجلس المحافظات في الموصل. وقال مصدر في غرفة عمليات شرطة الموصل لوكالة الأنباء الألمانية إن"مسلحين مجهولين فجروا أمس منزل العميد فيصل الحبو مرشح انتخابات مجالس المحافظات عن قائمة الحدباء الوطنية في الموصل". ولم يشر المصدر فيما إذا كانت هناك خسائر بشرية في المنزل الذي يقع قرب قرية القنيطرة جنوب الموصل.