يسعى فريق ليفربول الأول إلى إنهاء عام 2008 في صدارة الدوري الإنجليزي لكرة القدم عندما يحل ضيفا على نيوكاسل اليوم في المرحلة الـ 20 التي تخلو من المواجهات القوية للفرق الكبيرة.

ويلعب أيضا آرسنال مع بورتسموث، وبولتون مع ويجان، وإيفرتون مع سندرلاند، وفولهام مع تشلسي، ووست بروميتش ألبيون مع توتنهام، ووست هام مع ستوك ستي، وبلاكبيرن مع مانشستر سيتي، وتستكمل غدا فيلتقي مانشستر يونايتد مع ميدلزبره، وتختتم بعد غد بلقاء هال سيتي مع أستون فيلا.

ويتصدر ليفربول الترتيب برصيد 42 نقطة، بفارق نقطة أمام تشيلسي مطارده المباشر، ويحتل مانشستر يونايتد المركز الثالث وله 35 نقطة لكنه يملك مباراتين مؤجلتين، بفارق الأهداف أمام أستون فيلا الرابع، ويأتي آرسنال خامسا برصيد 42 نقطة.

وكانت المرحلة الـ 19 قد أبقت الوضع على حاله بين المتصدرين بفوز ليفربول الصريح على بولتون 3/0، وتشلسي على وست بروميتش ألبيون 2/0، وشهدت فوزا صعبا لمانشستر يونايتد على ستوك سيتي 1/0 لكنه كاف له لانتزاع المركز الثالث من أستون فيلا الذي تعادل مع آرسنال 2/2.

يذكر أن مانشستر يونايتد يملك مباراتين مؤجلتين.

ليفربول الباحث عن لقبه الأول في الدوري منذ عام 1990 يتطلع إلى أكثر من إنهاء العام الحالي في الصدارة، وتحديدا إلى مواصلة مشواره نحو اللقب.

ويتحين تشيلسي الفرصة لانتزاع الصدارة من ليفربول ولكن يتعين عليه أولا الفوز على مضيفه فولهام الثامن برصيد 25 نقطة آملا في الوقت ذاته تعثر المتصدر أمام ضيفه نيوكاسل الثاني عشر وله 22 نقطة.

وإذا كان لاعبو ليفربول قد حافظوا على تركيزهم وقدموا أداء جيدا أمام بولتون بعد تألق ستيفن جيرارد وجيمي كاراجر والاسباني ألبرتو رييرا والأيرلندي روبي كين والهولندي ديرك كوييت، فإن تشلسي يملك كل الأسلحة اللازمة لمواصلة ضغطه عليه بقيادة نجميه فرانك لامبارد والعاجي ديدييه دروجبا، في حين ستكون مهمة آرسنال تقديم عرض جيد أمام ضيفه بورتسموث يؤدي إلى فوز بنتيجة واضحة لكي يستعيد الثقة بقدراته في مواصلة المنافسة على مركز متقدم.

ويفتقد آرسنال جهود نجمه الإسباني فرانسيسك فابريجاس بعد أن تعرض إلى إصابة ستبعده نحو أربعة أشهر، وقد غاب عن المباراة أمس الأول ضد أستون فيلا.