تحتفظ البنوك المركزية حول العالم باحتياطياتها الذهبية في خزائن عملاقة تحت الأرض، وأبرز هذه الخزائن موجودة في نيويورك، لندن وسويسرا، حيث تعتبر الولايات المتحدة موطناً لأكبر هذه الخزائن في منشأة "Fort Knox" التي تحتفظ فقط بالاحتياطي الأمريكي بينما يُعد "قبو الذهب الفيدرالي في نيويورك" الأكثر أهمية عالميًا، حيث يقع في مانهاتن على عمق يزيد عن 24 مترًا تحت الأرض.

يحتوي هذا القبو على أكثر من 6,300 طن من الذهب، وهو ما يعادل نحو 17% من الاحتياطيات العالمية بقيمة تقدر بنحو تريليون دولار. حوالي 98% من هذا الذهب مملوك لـ36 دولة أجنبية، منها ألمانيا التي تحتفظ بـ1,236 طنًا، وإيطاليا التي تحتفظ بـ1,060 طنًا. كل سبيكة ذهب مسجلة قانونياً باسم البنك المركزي المالك لها ولا يمكن التصرف بها دون إذنه نظريًا.

التطورات الجيوسياسية الأخيرة تثير تساؤلات حول احتمالات وضع أمريكا يدها على هذه الأصول الأجنبية، وقد كانت هناك سوابق، مثل تجميد أصول أفغانستان التي تقدر بنحو 7 مليارات دولار ومنع حكومة طالبان من استخدامها، بالإضافة إلى تجميد الأصول الإيرانية منذ عام 1979. ورغم أن التجميد يُبقي الأصول باسم الدولة ولكنه يمنع نقلها أو بيعها، فإن المصادرة بدون غطاء قانوني ستكون "خياراً نووياً" قد يؤدي إلى انهيار الثقة في النظام المالي العالمي، إذ أن هذا قد يدفع جميع البنوك المركزية إلى سحب أصولها فوراً، مهدداً بذلك مستقبل الدولار.